驅動全球高級餐飲文化的《米其林》輪胎

《米其林》（Michelin）美食指南於全球響譽盛名，評論影響之大，歷年來牽動老饕們追求美饌的心，以及整個美食圈產業的命運。爲摘下有錢也買不到的「星級」評鑑，各國從業者無不持之以恆、努力不輟，致力博得《米其林》美食評鑑家的青睞，如同電影《美味不設限》（The Hundred-Foot Journey）裡餐廳老闆與主廚形容的，他們是餐廳裡的上帝，而那一通揭曉評選結果的電話就像神的旨意，能引領餐廳步入神聖的美食殿堂，達成從業者終極目標。不過，到底為何《米其林》能建立如此權威的公信力？且存在一世紀之久，地位始終屹立不搖？正如大家所知，《米其林》蘊含人類漫長的美食文化，與法國「米其林」輪胎製造商有著深遠淵源，就讓《alive》帶你回顧這段美味記憶！ 

                                    ▲圖／攝影者Manel,Flickr CC Licens

地圖手冊蛻變觀光寶典・源自旅遊行銷策略的「米其林」
回溯128年前（西元1888年），人類陸上交通工具仍以火車和馬車為主的年代，緊追在美國之後，法國汽車工業正開始起步，全國約生產兩千兩百部燃油汽車，但由於硬體設備不完善、人員技術粗糙，因此車輛不僅以每小時12公里的速度緩慢前進，還經常在半路拋錨熄火，當時更沒有所謂的加油站，如此不便利加上高故障率，導致市場反應不佳，汽車無法普及於民，僅成為少數皇室貴族炫富的交通工具。然而，一對法國兄弟檔卻在一連串看似前途渺茫的汽車產業中，發現前所未有的商機。

                              ▲圖／攝影者Don O'Brien,Flickr CC Licens

儘管，當時法國觀光業尚未萌芽，法文「tourisme」（旅遊）一詞還十分罕見，但創立「米其林」輪胎公司的米其林・安德烈與米其林・愛德華（Andre Michelin and Edouard Michelin）兄弟，為鼓勵國人開車出門，增加輪胎耗損量，促進公司業績成長，遂將輪胎、汽車和旅遊聯想在一起，於1900年8月推出400頁口袋大小的《米其林指南》（The Michelin Guide），用地圖方式記載全國鐵路、公路旁的旅館和飯店據點，提供開車者所需的一切資訊，包括維修、寄存據點等，並免費贈送給民眾，帶動旅遊業發展。

                           ▲圖／攝影者Seth Werkheiser,Flickr CC Licens

建立美食評鑑權威・力求公允的《米其林紅色指南》誕生
《米其林指南》發行20年後（西元1920年）廣受各界歡迎，輪胎業績也伴隨青雲直上，但隨著法國道路系統日漸完善，汽車硬體設備愈趨精良，免費指南開始不受重視，甚至成為桌腳墊，讓米其林兄弟有感費心之作被棄如敝屣，於是每本改以7元法郎販售，並刪去刊物內的廣告頁面。西元1926年，米其林兄弟觀察到民眾對指南內餐廳資訊特別感興趣，遂派遣匿名「美食偵探」探訪全國大大小小的餐廳，且用餐一律自費，以免評分失準，建立出嚴格的美食評選制度，好維護公正客觀的立場。

                             ▲圖／攝影者Arnold Gatilao,Flickr CC Licens

同時，米其林兄弟還將指南一分為二，一為介紹旅遊相關資訊，以綠色書皮裝訂的「綠色指南」（法語：Le Guide Vert）；二則是介紹餐廳與飯店，以紅色書皮裝訂的「紅色指南」（法語：Le Guide Rouge），後者即當今被餐飲界奉為至寶，深具公信力的美食評分系統《米其林紅色指南》。其中令人玩味的是，《米其林紅色指南》授予餐廳的「星級」評鑑，並非大家想像中的五角星圖騰，而是6片花瓣組成的小花造型，與法式甜點「馬卡龍」（Macaron）較為相似。

                               ▲圖／攝影者dpotera,Flickr CC License

私人企業的承諾可議・「美食聖經」褒貶不一
一本米其林兄弟另闢蹊徑出版的行銷旅遊手冊，至今仍為世人追捧的「美食聖經」之一，大力推動西方餐飲界發展，也讓「輪胎人」的桂冠美食形象深植人心。然而，或許樹大招風，《米其林紅色指南》創立至今，年年都會向全球讀者重申「匿名造訪、獨立客觀、精挑細選、每年更新、標準一致」五大承諾，但「黑箱」的評鑑模式，無可避免引發各界爭議。像2004年，《米其林紅色指南》前審查員Pascal Rémy，就公開批判指南評分標準逐年下滑。因此，每年三月第一個星期三，當《米其林紅色指南》公布名單，總讓美食界議論紛紛。不過，「米其林」榮譽也並非永久性，一旦餐廳質量降低，即有被摘星的可能，所以儘管指南客觀性有待商榷，我們不可否認的是，評選美食方式和角度本就多元，評論者角色亦有不同，批判觀點也各異，而《米其林紅色指南》早已是法國飲食文化的一部分。

同場加映！！！

☞《米其林》歷史小故事

                            ▲圖／攝影者David Merrett,Flickr CC Licens

一、1900年米其林兄弟推出的《米其林指南》，其地圖資訊的精確度，宛如現代人使用的「GPS」（衛星導航系統），詳細記載全國街道與路牌，因此成為1939年第二次世界大戰，德國軍隊進攻法國的關鍵角色。

                           ▲圖／攝影者Jefferson Davis,Flickr CC Licens

二、聊完輪胎上美食的由來，那麼造型圓滾滾、樣貌討喜的「米其林寶寶」、「輪胎人」（Bibendum）你肯定不陌生！不過它又是怎麼出現的呢？原來，在某次汽車工業博覽會上，米其林兄弟被夕陽下高高堆起的輪胎剪影深深吸引，於是產生莫大共鳴，遂將其擬人化，為它添上胳膊，構思出「輪胎人」雛形，爾後再請插畫家描繪出他們記憶中的輪胎人，並取名為「比邦多姆」，讓百年企業品牌的吉祥物就此誕生。 

☞《米其林紅色指南》小知識
星級評鑑各代表的意義為：
一星（Very good Cooking）-料理出色，如順路值得造訪的餐廳。
二星（Excellent Cooking）-料理傑出，美食、值得繞道造訪的餐廳。
三星（exceptional cuisine，worth the journey）-料理登峰造極，值得安排旅行專程造訪的餐廳。

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