堅持古法！地板發麥與自採泥煤》Highland Park 高原騎士酒廠
葉怡蘭威士忌酒鄉之旅 Part 3
與麥卡倫的革新蔚為強烈對比，此行另一目的地，奧克尼島高原騎士酒廠（Highland Park），是我長年擁抱的傳統與在地風土的展現。
在島嶼泥煤控心目中，這片土地絕對是蘇格蘭威士忌版圖中的重要存在；因為成就島嶼威士忌令人迷醉的關鍵，奧克尼島、尤其高原騎士酒廠幾乎悉數囊括。遂而心心念念不知多少年，終於能奔赴登島，整日心緒激動。
沿襲傳統！
3種泥煤燻出獨特芳香
進入廠區，繞過浸泡發芽的巨大桶槽，呈Y字格局、從一七九八年建廠承續至今的地板發麥區隨即映入眼簾。這是今日已極稀有的古老工序：將浸泡過的大麥鋪於地板，以人工持鏟反覆翻揚透氣以待發芽，過程長達一週。跟隨品牌大使馬丁（Martin Markvardsen）的示範，我們親手嘗試翻麥，沒幾下便手痠臂疼。在現代高效率分工下，蘇格蘭大多數蒸餾廠均轉向專業麥芽廠訂製發芽大麥，僅剩七家仍堅持古法。
大麥發芽後，沿襲島嶼傳統，以在地自產泥煤燻乾。因環境保護緣故，蘇格蘭合法泥煤採收場只餘六處：艾雷三處、本島兩處、以及奧克尼島上由高原騎士所擁有的Hobbister Moor。既然來到島上，定得前往一探。足供三百年不虞匱乏、廣達兩千英畝的採收場，漆黑泥煤成片綿延，非常壯觀。
據說一公尺高的泥煤層，至少需千年方能沉積完成，因此眼前所見是三千年以上累積成果。開採出的泥煤經一個月靜置乾燥後送入酒廠，烈火燃燒下，煙燻熱氣蒸騰，將鋪覆於窯爐上的大麥芽燻乾，並化為酒裡幽香。爐火旁，馬丁展示了不同地層的泥煤層，燻製效果也有差異：最上層、歲齡最淺的稱「fog」，外觀最鬆散，未完全分解，炭化成分含量最高，燃燒時煙霧大，能為酒汁注入活潑煙燻氣；中層「yarphie」較堅實，能帶來香料辛香與甜感；最底層為「moss」，質地堅硬緊致，泥煤氣息清晰。風味特色各異，相互搭配混合入爐。
島嶼風格！
燻、蜜、鹹、苦融於一杯
值得一提是，本地泥煤成分大有別於艾雷及本島。嚴酷氣候與強風下，林木不生，唯石南花獨存；遂而這純由草本芳花沉積而成的泥煤氣韻極雅，造就高原騎士獨樹一幟、透著蜂蜜氣息的泥煤芬芳。
燻製完成的泥煤麥芽，混合來自本島麥芽廠的無泥煤麥芽（占比約為七五％至八○％）後，進入釀造程序。依隨導覽，從糖化、發酵、蒸餾到熟陳，我們次第領略體會，在那海畔風中泥煤場而後酒廠裡，在島嶼風土與古法堅持的交融下，於威士忌裡逐漸綻放的迷魅。
我們在發酵槽旁試飲了醞釀中的酒汁（wash），麥香燻氣優雅流洩，明明還是未成品卻已如此可口。熟成窖裡的桶邊試飲，二○○四年份、典型高原騎士的雪莉桶陳，嘗來亮、濃、甜、烈、野，島嶼個性和雪莉桶的攜手竟如此燦爛，好生折服。
進入正式品飲，頗驚奇是剛剛在台上市的The Light 十七年，高原騎士產品線裡極罕見的波本二次桶陳，熱帶水果、柑橘、花與草本馨芳接連散發，泥煤氣息明媚雅亮，圓潤甜美又清透精巧，一嘗難忘。最懾人則當非四十年單一麥芽威士忌莫屬，泥煤煙燻與果味蜜香交糅成圓熟複雜層次與芳香，海鹹與苦韻勾勒出海島和雪莉桶身世來由，彷彿海納了島上一切，玩味不盡。
離開酒廠，來到絕壁嶙峋Yesnaby海崖，酒廠人說，一定得在這崖上來杯高原騎士威士忌，才算到此一遊。
沒料到是，此杯喝得真艱難，一年裡八十天時速超過一百六十公里的狂暴海風，颳得人站也站不住、連杯子都拿不穩……卻是以身、心與味蕾領會，多年來杯中驚豔無數次的香味，咀嚼不盡的雄渾陽剛烈性、泥煤燻氣與海般微鹹，與這片島嶼、以及島上人事物緊密聯結，感觸回味無限。
在島嶼泥煤控心目中，這片土地絕對是蘇格蘭威士忌版圖中的重要存在；因為成就島嶼威士忌令人迷醉的關鍵，奧克尼島、尤其高原騎士酒廠幾乎悉數囊括。遂而心心念念不知多少年，終於能奔赴登島，整日心緒激動。
沿襲傳統！
3種泥煤燻出獨特芳香
進入廠區，繞過浸泡發芽的巨大桶槽，呈Y字格局、從一七九八年建廠承續至今的地板發麥區隨即映入眼簾。這是今日已極稀有的古老工序：將浸泡過的大麥鋪於地板，以人工持鏟反覆翻揚透氣以待發芽，過程長達一週。跟隨品牌大使馬丁（Martin Markvardsen）的示範，我們親手嘗試翻麥，沒幾下便手痠臂疼。在現代高效率分工下，蘇格蘭大多數蒸餾廠均轉向專業麥芽廠訂製發芽大麥，僅剩七家仍堅持古法。
大麥發芽後，沿襲島嶼傳統，以在地自產泥煤燻乾。因環境保護緣故，蘇格蘭合法泥煤採收場只餘六處：艾雷三處、本島兩處、以及奧克尼島上由高原騎士所擁有的Hobbister Moor。既然來到島上，定得前往一探。足供三百年不虞匱乏、廣達兩千英畝的採收場，漆黑泥煤成片綿延，非常壯觀。
據說一公尺高的泥煤層，至少需千年方能沉積完成，因此眼前所見是三千年以上累積成果。開採出的泥煤經一個月靜置乾燥後送入酒廠，烈火燃燒下，煙燻熱氣蒸騰，將鋪覆於窯爐上的大麥芽燻乾，並化為酒裡幽香。爐火旁，馬丁展示了不同地層的泥煤層，燻製效果也有差異：最上層、歲齡最淺的稱「fog」，外觀最鬆散，未完全分解，炭化成分含量最高，燃燒時煙霧大，能為酒汁注入活潑煙燻氣；中層「yarphie」較堅實，能帶來香料辛香與甜感；最底層為「moss」，質地堅硬緊致，泥煤氣息清晰。風味特色各異，相互搭配混合入爐。
島嶼風格！
燻、蜜、鹹、苦融於一杯
值得一提是，本地泥煤成分大有別於艾雷及本島。嚴酷氣候與強風下，林木不生，唯石南花獨存；遂而這純由草本芳花沉積而成的泥煤氣韻極雅，造就高原騎士獨樹一幟、透著蜂蜜氣息的泥煤芬芳。
燻製完成的泥煤麥芽，混合來自本島麥芽廠的無泥煤麥芽（占比約為七五％至八○％）後，進入釀造程序。依隨導覽，從糖化、發酵、蒸餾到熟陳，我們次第領略體會，在那海畔風中泥煤場而後酒廠裡，在島嶼風土與古法堅持的交融下，於威士忌裡逐漸綻放的迷魅。
我們在發酵槽旁試飲了醞釀中的酒汁（wash），麥香燻氣優雅流洩，明明還是未成品卻已如此可口。熟成窖裡的桶邊試飲，二○○四年份、典型高原騎士的雪莉桶陳，嘗來亮、濃、甜、烈、野，島嶼個性和雪莉桶的攜手竟如此燦爛，好生折服。
進入正式品飲，頗驚奇是剛剛在台上市的The Light 十七年，高原騎士產品線裡極罕見的波本二次桶陳，熱帶水果、柑橘、花與草本馨芳接連散發，泥煤氣息明媚雅亮，圓潤甜美又清透精巧，一嘗難忘。最懾人則當非四十年單一麥芽威士忌莫屬，泥煤煙燻與果味蜜香交糅成圓熟複雜層次與芳香，海鹹與苦韻勾勒出海島和雪莉桶身世來由，彷彿海納了島上一切，玩味不盡。
離開酒廠，來到絕壁嶙峋Yesnaby海崖，酒廠人說，一定得在這崖上來杯高原騎士威士忌，才算到此一遊。
沒料到是，此杯喝得真艱難，一年裡八十天時速超過一百六十公里的狂暴海風，颳得人站也站不住、連杯子都拿不穩……卻是以身、心與味蕾領會，多年來杯中驚豔無數次的香味，咀嚼不盡的雄渾陽剛烈性、泥煤燻氣與海般微鹹，與這片島嶼、以及島上人事物緊密聯結，感觸回味無限。