穀物界的明日之星

走在屏東、臺東的排灣族部落之間，在山坡田野上，常常可見一叢叢高約2公尺的鮮豔植物，尤其在元旦前後穗粒成熟飽滿時，一大落、一大落橙、紅、黃、紫、綠的穗脈，讓田野風光頓時豔麗了起來。這堪稱最美麗的植物，就是有穀物「紅寶石」之美譽的「紅藜」，也是2008年正式發表為臺灣原生種植物的臺灣藜（學名：Chenopodium　formosanum）。

傳統穀物應用廣泛

雖然，很多人仍對紅藜很陌生，但臺灣早在原始部落時期就普遍種植這種穀物。目前原住民族以排灣族最普遍種植，其排灣族語稱之為「rulis」。紅藜普遍生長在350至950公尺之間的坡地，在1,500公尺的山上也有它的蹤跡，不過全臺保有臺灣藜種源的原住民族除了排灣族外，亦有為數不少的魯凱族，以及少數的泰雅族、賽夏族、布農族，由此可知，紅藜的種植可能曾經遍及全臺。

再加上紅藜最早的紀錄是日據時代日本學者山田金治，於1922年對桃園角板山地區的泰雅族人所做的採集調查報告中，已有紅藜的記載，因此可以推測，在過去水稻尚未普及的年代，和小米一般大小的紅藜，很有可能也是原住民族的重要食物。

近年民間最早推廣紅藜的臺東拉勞蘭部落排灣族牧師戴明雄（Sakinu Tepiq）表示，紅藜富含澱粉，酵素活性很強，傳統排灣族將它脫殼後拿來當製作小米酒的酒麴，或將紅藜穀粒加在小米或芋頭中，製作排灣族粽子「奇那富」。紅藜脫去的外殼也有功用，因為富含皂素，放入水中攪和會起細緻的泡泡，族人拿來當清潔用品。還有紅藜的葉子及外殼均色彩鮮豔，紅黃橙紫色澤濃郁，排灣族人也會擠出汁液用來染布。

脫殼後的紅藜外殼富含皂素，不適合食用，但可做為天然清潔劑。

現在紅藜多普遍加入米飯一起烹煮成營養的紅藜飯，或是拿來作烘焙食品；此外，紅藜嫩葉則可汆燙成涼拌菜。而戴明雄從2004年推動小米、紅藜復耕，並成立小米工坊，研發出紅藜飯、紅藜小米酒、紅藜手工餅乾、香蕉紅藜棒蛋糕等創新料理，讓差點被世人遺忘的珍貴作物重新受到重視，也豐富了原民傳統美食。

部落裡的饑荒之糧

根據調查，臺灣藜過去在原住民族部落雖然只是配角食物，但在20世紀初，臺灣遭遇前所未見的旱災及寒害，原住民族部落糧食欠收引起大饑荒，當時這種生命力極強的紅藜就成了救命糧食。

因為紅藜能在極度貧瘠的旱地生長，而且富含豐富的澱粉、蛋白質、膳食纖維，以及多量的鈣、磷、鐵、鈉、鉀、鎂等礦物元素，其中鈣是米飯的50倍，因此成了「饑荒之糧」。近年在民間及農政單位的推廣下，亦再度受到重視，除了臺東、屏東之外，南投、花蓮，甚至北部都有農民栽種。

鑽研紅藜種植技術多年的臺東農改場陳振義博士，認為紅藜的推廣還有很大空間。不過，他也提到因為市場炒做，現在有業者聲稱帶殼紅藜富含膳食纖維，但他並不鼓勵食用帶殼紅藜，因為紅藜外殼富含皂素，除了味苦不適口之外，皂素也會讓人輕微中毒，所以他提醒民眾還是以食用脫殼後的紅藜為宜。

未來紅藜的利用層面勢必愈來愈廣，讓這個植物界的「紅寶石」得以更加彰顯它的珍貴價值。

※原文出自《臺灣原YOUNG雙月刊》No.61期