健康低熱量的天然佳餚──桂竹筍
春天最鮮美的滋味
2024/04/03
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桂竹筍的分佈地區常見於北臺灣山區，也是泰雅族、賽夏族的適居地，每年3至5月時序入春，正處於桂竹筍盛產期，只要一夜春雨、天氣稍微暖和，桂竹林裡馬上冒出一支支桂竹筍，筍農就要開始忙碌了，一大清早就得上山採筍，乃年中最忙碌的時刻。
過去許多臺灣農家會在屋後種植幾叢桂竹及綠竹，待春夏之間雨過筍發，就馬上有鮮筍可以品嘗，尤其清明節過後進入採收旺季，滿園的桂竹筍就會冒頭，加上春天氣候逐漸暖和，桂竹筍生長速度相當快，一天可長高少輒30公分，高可達50公分以上，輕輕一折，發出清脆的斷裂聲，就是一支鮮筍，去殼後殺青，筍肉細長脆嫩多汁，一般人最愛拿來滷豬肉，或和酸菜肉片煮一鍋湯，大火快炒也鮮嫩可口，道道都是佳餚，而且低卡富含纖維質與蛋白質，根據農糧署的資料，100公克的桂竹筍只有10卡的熱量，多吃不擔心身材走樣，真是美味天然的健康菜餚。
桂竹筍只有10卡的熱量，又富含纖維質與蛋白質，是美味天然的健康菜餚。
北臺灣山區是主要產地
雨後春筍，講的就是桂竹筍，它的生長速度極快，只要從土裡冒出頭，2至3天即可長到100公分，所以，砍竹筍是與時間賽跑的工作，太慢採收就會來不及趕上它的鮮嫩美味，冒出竹筍的4至5天，長到2至3公尺還能採，如果再錯過，就都變成竹子了。
臺灣的桂竹筍多生長在海拔100至1,500公尺的山區，北部為主要產地，如新北市、桃竹苗中低海拔的山麓地帶，與泰雅族、賽夏族的生活領域重疊。每當入春的清晨，路過山區道路，經常可見路邊綁著一綑綑細長的桂竹筍，就知道竹林裡有筍農正在忙著採筍，此時正是筍農最忙碌的時刻。
桃園市復興區的泰雅族筍農黃宗瑋表示，每次進入採筍旺季，筍農們都要全家出動，為了盡量不讓桂竹筍曬到太陽，而變得口感苦澀，所以總要在一大清早，山區氣候仍處春寒料峭之際，他和家人就要穿上工作外衣、雨鞋、棉布工作手套、背上竹簍，在日出之前即來到竹林採桂竹筍。
每次進入採筍旺季，都要全家出動山區，穿上工作外衣、雨鞋、棉布工作手套、背上竹簍，在日出之前到竹林採桂竹筍。
桂竹筍是最天然的農產品
採筍是辛苦的工作，黃宗瑋家族有約五至六甲的桂竹林，生長在非常陡峭的山坡上，春雨過後很快就會冒出竹筍，大約2天就能長到50公分，一周就會拔高變成「新竹」，所以只要看到竹筍冒出地面就是準備採收的時機，也因為長得快，必須分區採收，數天輪完整片竹林，之後再重來一次，筍農們幾乎一整個春天都在竹林裡分區採筍，盡量不要有所遺漏，少數來不及採收的漏網之魚，就讓它長成竹子，以補上自然淘汰的老竹。由此可見，採筍其實就是疏苗，讓竹林維持最佳數量，也讓自然生態更健康，否則竹林太密沒有疏伐整理，就會導致空間不足，根系老化而影響生長。黃宗瑋表示，由於桂竹不太會有病蟲害，不需要施藥，也無須施肥，所以桂竹筍是最天然有機的農產品。
為了盡量減少曬到太陽的機會，桂竹筍採收之後，送回部落便必須即刻殺青，殺青過後即可做各種料理，通常中午前就會用大鍋蒸煮，花費約一個半小時以上，就會有鮮嫩不苦澀的美味桂竹筍。有些筍農有固定的客戶，有些賣給大盤分裝、或送到竹筍工廠加工；也有一些筍農自開餐廳，自留一年份以供應竹筍料理，例如在復興區羅馬公路上開餐廳的黃金來，他的竹筍多是自留做料理或送去加工。
農產品靠天吃飯，桂竹筍亦然，然而，近年氣候變遷加速，也影響到桂竹筍的生長，2023年，春天缺雨，導致春筍晚發，數量較往年少了許多，桂竹筍變得物以稀為貴，黃宗瑋表示，因為數量少，大盤收購價比前一年翻倍，殺青過後的桂竹筍一公斤高達50幾元新台幣，但因為竹筍比往年少，筍農未必能獲利。
桂竹林在桃園復興區枕頭山的黃寶玉則表示，相較之下，桂林筍比綠竹筍好照顧，只需要在採收前砍草，不須疏伐整理老竹，照顧起來輕鬆多了。唯一比較麻煩的是，桂竹的地下莖橫走，根系走到哪裡，桂竹就長到哪裡，所以有時候看到在桂竹林旁邊冒出竹筍就要砍掉，免得橫生枝節，入侵其他農地。
走入山林 體驗採筍
近年來，政府機關會在桂竹筍產季舉辦採筍體驗活動，與轄區內優質筍農合作辦理，在筍農的帶領下，民眾除了可以參與上下山刺激的採筍活動之外，還可以觀賞現採鮮筍之後的殺青過程，並享用筍農烹煮的桂竹筍料理饗宴，深受歡迎。
參與上下山刺激的採筍活動後，可以觀賞現採鮮筍之後的殺青過程，以及享用筍農烹煮的桂竹筍料理饗宴。
在復興區高遶山區有大片竹林的筍農黃金來，每年都會響應政府的採筍體驗活動，活動開始時，他會先讓大家穿好雨鞋、戴上手套，交代大家沿途要拉綠色的竹子或樹枝，能省力又保安全，但要注意不能拉到腐朽的枯木竹枝，上山要用腳掌腳踏實地，下坡則用腳跟，不然容易滑倒。
接著帶領大家上山採筍，雖然他已年逾七旬，長年活躍在山林間，身手仍然非常矯捷，兩三下就攀上山頂竹林時，年輕的參與民眾還遠遠落後。在他的侄兒協助下，大夥兒慢慢走上竹林，眼下見他已經採完一大把桂竹筍，要分享給大家。待所有人都爬上竹林之後，他便會開始傳授採桂竹筍的方式，數十公分高的竹筍，用手往下折即可；2、3公尺高的則要先用腳踢，趴的一聲，嫩的部分即可折下，他說大雨之後的桂竹筍一夜拔高，甚至能長到3公尺以上，而竹管還是很鮮嫩。
採筍之後下山也是一大挑戰，春天多雨，陡峭的竹林地面濕滑，一不小心就會摔倒，黃金來與侄兒兩人一個顧前一個顧後，把大家帶下山之後就會教大家剝筍，只要將葉鞘往下拉，很快的，一支金黃色的筍肉就會露出，接近根部的地方若比較老硬可以削掉，而剛下過雨的竹筍，若根部很嫩，就可以留長一點。
桂竹筍料理常見有豬肉滷竹筍、酸菜肉片竹筍湯、快炒筍肉等
剝完筍就要馬上用進大鍋蒸煮殺青，1至2小時過後，就是享用竹筍大餐的時間，不論是豬肉滷竹筍、酸菜肉片竹筍湯還是快炒筍肉，就完成一桌桂竹筍佳餚饗宴。待吃飽喝足之後，等竹筍出鍋，帶回家冷藏還可以再吃上好一陣子，這麼精彩的活動，有玩、有吃、有得拿，難怪活動資訊經常一公開即秒殺。
