發現我的舒心草

二次大戰後的一九五○年代，從沙場上回到故鄉的美國軍人們，失去原先的目標，又沒有一般的生活技能，對任何事都提不起興趣，動不動就生氣，難以和人溝通。變成嚴重的社會問題。

有人試著將他們聚集，讓他們種花栽草，生活開始的有了重心，視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺五感受到正向刺激，脾氣暴躁和光坐著發呆的人，漸漸減少。

「園藝療癒」（horticulture therapy）自此開始成形。一九七三年，美國園藝治療協會成立，至今在美、日、德國等地，這已經是醫院正式使用的輔助醫療之一。被應用在老人、小孩、腦性麻痺，或家暴婦女身上，醫生會開張單子請你去上些園藝課。因為可以讓心情愉悅、壓力減輕，近來則被認為是一般人追求身心健康時，也可以選擇的一種養生方法。園藝療癒特別適合對生活感到無趣，有時悶到想叫救命的人。

和其他興趣如釣魚、打網球等不一樣的是，植物相當依賴人的照顧，你一旦開始種了，就不能發懶。

因此，對一般嗜好提不起勁，或生活漫無目的者，較容易被它們「牽著鼻子走」。

不知不覺，生活中多了許多令人期待的事情：發芽了嗎？開花了嗎？結果了嗎？在這三種最明顯改變的階段裡面，許多植物的主人，會找到久違的欣慰、驚喜，和感動。

而這些，都是最天然的良藥。每天不想起床的老人，會因為怕他那株剛發出的花苞乾枯，而變得早起又勤快；麻木到早已忽略身邊環境變化的人，開始感受四季不同的陽光方向、澆水量的差異和起風時間；而吸聞充滿香氣的香草植物，本身就有讓人放鬆的效果。

台灣少數具有美國正式園藝治療師認證的黃盛璘，就是一個好例子。在度過二十年出版編輯生涯後，黃盛璘到中年時，突然對未來感到茫然、頓失重心，誤打誤撞，靠著種植物，找回自己存在價值，和單純在收穫時的感動。

她認為任何人，在任何時候，都可以開始在家裡陽台上、窗台上，甚至是辦公桌上，種起植物，療癒的「課程」就在啟動、作用。

選「植物醫生」時，黃盛璘主張，最重要的第一要件，是易種好活，回饋給人的成就感較高。其次，能夠加以使用的藥草，用來泡茶、泡澡等，除了在生理上真的有療癒效果，在心理上，也因為人與植物之間的互動增多，由此衍生出更多的依賴、關心和滿足效果。

綜合以上條件，相較於歐美的香草植物，她認為台灣人更適合的，是本地的藥草植物。適應力強，同時大家也較熟悉，容易勾起生活回憶，療效絕對比不適合台灣的西洋香草，如薰衣草，還容易令人開心。

另一大類適合的植物，出人意外的，居然是菜！

黃盛璘認為，「收穫」是很重要的感動。但一般人在陽台很難種到可以炒一盤菜的量，所以蔥、薑、蒜等隨手可得的植物，每次用量不高，成就門檻很低，能夠使用親手種出的植物炒菜，曾令許多自認是「黑手指」，老是種死植物的人，獲得莫大的鼓勵。

她也建議學習園藝技巧是必要的，任何一種社大的課程，甚至跟厝邊花店老闆討教都可以。學得實用技藝後，正確的種植可以減低種死植物的沮喪，並提高成就感，可以挑戰較難的開花植物等，獲得更大的滿足。

【植物版】10大良醫

左手香。可止癢、止血，特殊的氣味還能安撫精神。屬厚肉植物，好種，忘記澆水也不容易死。隨便扦插都能長成新株，給人無限自信心。

蔥。本來就是家家必備、隨手可得的植物，寓養生意義與實用好菜原則於一身，且堪稱比雜草還好種。

魚腥草。天然的消炎藥，可以煮湯減輕胃痛，或用以泡澡。好種常見。

薑。冬日必需品，一小塊就可暖和身子；不小心發了芽的薑拿去種，幾星期後就有小薑出生，你會很高興，即使只有一小塊也同樣可溫熱你心。

蘆薈。絕對不會種死的沙漠植物，又可以拿來曬後鎮靜，消除皮膚紅腫不適，小株大盆，到處種都適宜。

蒜。大家熟悉的植物，好種易得，任何稍微發了芽的蒜頭，就都可以直接搬到陽台上去種。收成時，有令人自豪的感動。

薄荷。帶有香味，可以泡茶，姿態可愛，五感中至少具有三種正向刺激。且生長的速度，快過你對它的期待，不時可以分享給其他人。

艾草。看起來像雜草，但延伸的園藝治療活動很多，可以做艾草染、艾條、香包等等，使用用途廣泛，惹人愛不釋手。

番薯葉。本身就是對抗氧化的一種健康食物，心葉或掌葉品種都扦插即活。生長速度也很快，很容易就能炒一盤上桌來享用，成就感十足。

石蓮花。養生精力湯裡的常客，自己種就可以了。經常會大方原諒健忘粗心、忘記澆水的主人，有仙人掌的堅忍，又像花一般的美麗。