阿美族編織出時尚扉頁

開車馳騁在台東沿海公路上，很容易受壯闊大景誘惑而忘情向前。不過，在東河鄉隆昌村路段、台十一線一百三十八公里處，卻經常有人特地停車，甚至一次來幾輛遊覽車，只為了找一家傳說中的熱門店－－「棉麻屋」。

編織包魅力熱到東京參展

剛踏進棉麻屋，有點來到日本雜貨誌裡特色店家的感覺，但其中點綴的漂流木裝置，又隱約提醒這是在台灣。整間店乍看全白色，實則還有米白、淺灰。隨著季節還會加上變化，就像明年春夏就會出現一些草綠色。亞麻、棉麻線手織的袋子、帽子，手染圍巾、米白T恤……，氣氛一片潔淨平和。殊不知，這間台東小店背後展現了巨大影響力，吸引了台北，甚至國際的眼光。明年她已經預定到法國參展、甚至在上海開分店的計畫了。

在google 輸入棉麻屋， 有高達一百五十多萬筆搜尋結果，不少網友將它列入台東必訪點，因為編織速度無法量產的大袋子，就算缺貨網友也願意等。我一位朋友一聽我要到台東出差，也立刻拜託我幫她帶一個棉麻屋大包包，可以不計價錢。屋中牆上簽名版名人多到爆，安郁茜、呂芳智、曲家瑞、萬芳……，包括林懷民都來過。說來這家小店並不在東河鄉熱鬧的都蘭部落，但是因為它，眾多自由行者甚至團體客都拉車到這兒來，讓台東熱往更偏鄉擴散了。

旅館教父嚴長壽的「公益平台基金會」網站，曾描述知名設計師呂芳智一進這家小店，拿了一個包包就不曾離手。後來，另一位知名設計師陳季敏也深受吸引，願意將龍惠媚作品在自己品牌「Jamei Chen」台北的店面展售，讓來自台東的手工藝能見度更高。不過，龍惠媚說，現在棉麻屋實在來不及織那麼多產品，她又想慢慢做求精緻，因此合作暫停，日後再看看機會。龍惠媚也曾數次受政府邀請，遠至溫哥華、東京等地參展。

一場奇遇打開小店知名度

細看這家台東小店之所以能產生這些魅力，在於店主不按「台東牌」出牌。棉麻屋位於阿美部落，但店裡見不到任何原住民圖騰，尤其是阿美人愛用的紅色。身為阿美族、又曾在醫院工作的龍惠媚，全都白白的作品，甚至曾被族人認為，「惠媚的帽子、包包都生病了……。」不過，她創作不用原民傳統圖案，卻有著超越地域的吸引力，很得外國人很愛。每次帶作品出國參展，沒一次帶著作品回家，因為全被買光了。

十三、四年前她就在部落裡的小屋，開了小鋪。從前台東遊客不若現在多，當時仍在醫院上班的龍惠媚，只能趁週末才把店門打開，可想見車馬稀的狀況。直到有一天，一輛路過的遊覽車，意外在店門口停了下來，就此改變了棉麻屋的未來……。這輛車上，載的是實踐大學時尚與媒體設計研究所副教授謝大立、「台灣觀光教父」嚴長壽等藝文界、商業界重量級人士。前者眼尖，在台十一線奔馳的車上，一眼瞥對面那家白色小店有看頭，急忙請司機掉頭。眾人湧入棉麻屋，驚訝台東海邊有這等水準、走自己路的原住民手藝。那時候，一群名人走進店裡驚呼連連，她則嚇得說不出幾句話。嚴長壽等人後來甚至協助龍惠媚獲得貸款、及早買下現在店面兼住家的老屋。

龍惠媚至今仍感謝這一份奇緣。棉麻屋的好東西就這樣在藝文圈、旅遊圈、貴婦圈傳開來，包括不少國外觀光客也知道這白色小店是東海岸必逛景點。我們在該店休假的週一拜訪，有幾位香港訪客由導遊帶來，特地情商龍惠媚為他們開店。導遊進門時對著客人直說，「這家店，你們進來一定走不出去的！」果然，當場掏腰包的人不少。

因為受歡迎，她一個人編織已趕不及出貨速度。還好，許多鄰居、親友甚至長輩都來學手藝、添家用。不過龍惠媚可嚴格的，因為這項手藝不只得專注、慢慢的細細的做，鈎織韌性較強的亞麻線等，比打毛線更需力道，得抓出最恰當、持久的手勁與姿勢。

原民手藝展現國際水準

不合格的作品，龍惠媚會挑出擺在一邊。這也是為什麼棉麻屋產品皆不標價。她不認為形式相同的產品就能一個價，還得視織者功力調整才對。尤其她的產品偏白色系，更要注意乾淨。

龍惠媚的姑姑今年加入編織行列。她說，開始鈎好白的袋子和帽子之後，「我再也不敢在工作的時候吃檳榔啦！」棉麻屋所改變的，不只是阿美族人的工作態度，並直接改善了他們的家計。一問到現在有多少人協助她製作，她立刻清楚的回答：「二十四位」，其中，包括了一位八十幾歲的阿嬤，以及一位剛失業的男士。而她所影響的，不只是這二十四位族人而已，還有他們的家庭、整個部落、台東的旅行方式，以及最重要的，原民工藝品的新典範。

龍惠媚很拚，每天營業時間漫長，一天仍鈎個七、八小時，不只為自己、也為部落著想。她不想讓族人遭遇類似血汗工廠的經歷。每週一她結算酬勞。一算好她就要家家戶戶去發週薪，不拖延、立刻給與直接鼓勵，實踐她要精工、而不是代工的承諾。龍惠媚說，「早在十幾年前，我就有野心要站上國際，讓人看見台灣原住民手工藝也有不一樣的做法。」不同於有些原民產品未曾轉化圖騰，她希望能將自己的敏銳度加入創作，但依然實踐祖先依循大自然法則來生活的精神。

就像編織需要先將超大線團分捲成小線團，棉麻屋的影響力不是規模，而是示範了台東人的自信，證明在熱愛的家鄉做自己想做的工作，也能散發超越地域的熱力。

小檔案＿龍惠媚

早在十幾年前，我就有野心要站上國際，讓人看見台灣原住民手工藝也有不一樣的做法。
年齡：1963年生
學歷：台東縣關山工商建築科
現職：台東縣東河鄉「棉麻屋」經營者