用薏苡珠串出各類飾品
原住民族最常用的植物串珠
2023/09/12
- 文字 / 林瑞珠 powered by 原住民族委員會
在原住民族的服飾、帽子、項鍊中，常見薏苡串珠飾品，現在還延伸用到手環、戒指、胸飾、腳踝飾品、鑰匙圈等，幾乎所有需要裝飾的東西都可用上薏苡珠，讓薏苡珠成為原住民族最常用的植物串珠。
一般人對於薏苡的印象來自四神湯裡的薏仁，有祛溼闢瘴的功能，營養價值高，不過對於臺灣原住民族而言，其運用最廣之處在於飾品，幾乎每個族群都會用薏苡珠串珠，早期大多用來串項鍊或繡在衣帽上當綴珠裝飾，現在則運用在手鍊、耳環、吊飾、鑰匙圈、窗簾、門簾等，許多工藝坊也有DIY串珠的體驗課程開放給民眾參與，讓薏苡珠成為最具特色且最常見的原住民族原生植物串珠。
種在家屋旁的串珠植物
走訪原住民族的傳統部落時，經常可在路邊、野溪畔，或一些人的家屋旁發現幾棵薏苡，隨風搖曳，煞是好看，當水珠樣的綠色果實轉色之後就可採收，處理過後就可以拿來串珠。
薏苡剛成形的果實為綠色，成熟後慢慢會變成不同顏色，如白色、灰色、褐色、黑色
薏苡有一年生及多年生兩種，在植物分類學上屬禾本科，植株約一公尺。剛成形的果實為綠色，成熟後慢慢會變成不同顏色，如白色、灰色、褐色、黑色等，外表圓潤，色澤光亮，帶有深淺不一的紋路。成熟的「薏苡珠」又稱「薏米珠」，根據農業改良場曾勝雄、高德錚的研究資料顯示，目前東南亞、中國大陸、臺灣、日本都有種植。此外，由日治時代的文獻得知，臺南、高雄、屏東等地的原住民族皆已經利用薏苡籽實搗碎後做成粥或拿來藥用。
避邪的靈性植物
除了裝飾、食用之外，阿美族、布農族以及噶瑪蘭族人都把薏苡當成可以避邪的靈性植物。阿美族耆老李玉英表示，阿美族巫師通常都會配戴薏苡珠項鍊以避邪，並且會拿來作法驅魔，所以不論男女巫師都會配戴以受庇佑。而噶瑪蘭族亦然，樟原部落前傳統領袖潘常娥表示，以前見過老人家用意苡的葉子在人身上揮一揮來驅魔，也會將意苡珠串成項鍊或衣帽配飾，現任傳統領袖陳天祿頭帽上的薏苡珠綴飾就出自她的手藝。
一年春秋兩作
薏苡在水邊或旱地都可生長，專業栽培者每年分春秋二作，原住民族則多採種子直播。出生於花蓮馬太鞍部落的李玉英表示，每年2月、8月就可看到薏苡開花，果實成熟變色之後梗就會自然乾燥，即可整株採收。
李玉英提到：「薏苡珠有南瓜型、眼淚型，都是野放種植，今年種了，採收了，種子掉下去，明年它就會自己發芽生長，不需施肥、不能用藥；另外種子很小，小鳥愛吃但無法消化，飛到哪裡排遺，種子排出來，自然就生長起來，所以以前到處都有薏苡。」她從小就經常看到大人以薏苡珠串珠，耳濡目染跟著學，日子久了自然就會了，當時家家戶戶都會種上幾棵薏苡，至今她家後院也種了成排的薏苡。
每個地方的薏苡產期略有不同，住在臺東初來部落的布農族人連秀美表示，她都是在年底或年初時將前一年已經枯黃的薏苡植株砍除，2月就再生發芽了，如果想重新植栽，可在4月前以種子灑播，7、8月即可收成。
穿洞去蟲各有妙招
採收之後需要在大太陽底下晒兩、三天，使之乾燥，尚未處理的薏苡珠外殼堅硬，如果需要食用就要先去殼，但拿來串珠用的則是外殼，所以要想辦法將薏苡珠打洞，挖除果肉及裡頭的米蟲。李玉英會先將薏苡珠放置一段時間，讓寄生裡頭的米蟲吃光果肉厚，再用打洞機打洞，利用迴紋針把果肉及米蟲挖乾淨，不然串珠之後米蟲會啃斷穿線，整串掉落。
連秀美則用縫紉用的大頭針穿洞，同時把裡頭的雜質、蟲子推出來，至於去蟲防腐的部分她則有妙招：「薏苡珠是植物種子，放久了會有蟲蛀，想要保存久一點的話，在晒乾之後就用鍋子加熱炒一下，可殺菌、殺蟲卵，但要小心火候，不要燒焦。炒過之後的薏苡珠放兩、三年後再來串珠都不會長蟲。」
薏苡剛成形的果實為綠色，成熟後慢慢會變成不同顏色，如白色、灰色、褐色、黑色。
處理好的薏苡珠即可拿來串珠，李玉英表示，傳統上都只會用一種顏色的薏苡珠串成一長條項鍊，戴的時候可在脖子上繞好幾圈，不會將不同顏色的薏苡珠串在一起搭配使用。她現在有個工藝坊，也經常到各級學校開課，為了激發學生的創作，她常搭配其他植物果實一起做串珠，最常利用的是夾竹桃果殼，同樣必須乾燥、去除果肉，手續繁複，另外也會利用一些工藝坊和進口材質的各種顏色和大小的串珠搭配，打造出色彩鮮豔又豐富多元的作品，呈現原住民族文創活潑的面貌。
*本文由alive專案企劃製作
