用月桃編織出美好
渾身都是寶
2023/05/19
- 文字 / 林瑞珠
春天一到，有著白色花串、修長葉子的「月桃」隨處可見。月桃不僅外型優美，用途還非常廣泛。月桃心可以吃、月桃籽可做成腸胃藥、葉鞘還可以拿來編織草蓆、籃袋等容器，可說全身都是寶，也是被原住民族使用相當廣泛的植物。
臺灣隨處都可以見到月桃，從野外山區到都會公園、從海平面到海拔2,000公尺的高山上，都可見到月桃的蹤跡。近年農委會林試所為了推廣月桃的應用，所長曾彥學與惠蓀林場協力開闢「月桃巷」，將臺灣18種原生種月桃都種在裡頭，一則保種、一則打造休閒旅遊娛樂，同時更能推廣民俗植物。
月桃功能用途多
牡丹部落的排灣族人周貴進小時候常和部落孩子在山邊遊玩，也跟著大人學會採月桃梗當編材，他會砍下月桃梗、剝下所有的葉鞘，取得月桃心，然後折成一段段，還會牽絲，當成項鍊、耳環都很好看，剩下的還可以拿回家給媽媽炒成一盤菜。此外，他也表示，月桃是熬魚湯、肉湯的極佳調味，有薑的香氣，但沒有薑的嗆辣味，葉子則可拿來包粽子。
周貴進還記得小時候有一次肚子裡有蛔蟲，長輩就拿月桃心給他吃，很快就把蛔蟲取出。其實這一點都不稀奇，以前藥商就經常到部落收購月桃籽拿去精煉成仁丹，幾十年前的腸胃藥也都是提煉月桃籽而成的。
從小就跟著媽媽一起做「月桃編」的阿美族人李惠美，早年從事服裝設計，近年改作月桃編藝。為了方便取用月桃，她在工作坊旁邊種了一大欉月桃，要用的時候就挑高一點、粗一點的，並從接近根部的位置砍取，如此一來可以用的月桃莖與葉鞘就會比較長，能夠運用的範圍也就比較廣。將月桃砍下後先剝下第一片、第二片枯黃的葉鞘，將其晒乾可以拿來當繩子，內部就是比較光滑細緻的葉鞘，曝晒太陽一、兩天讓水分完全蒸發，等葉鞘邊緣翹起就可以剝下，但不能心急一次全剝，只能剝水分稍微蒸發的那幾片，一週內便可全數剝下，一根月桃大約可剝出七到九片葉鞘。
取月桃時可以從根部位置砍取，能夠運用的範圍也就較廣。（攝影／林瑞珠）
剝葉鞘是有技巧的，首先要先用菜瓜布、鐵刷或刀子輕輕刮要剝下的那片葉鞘，讓毛孔放大，使之軟化就比較不會龜裂，剝下後反折綁起來曝晒至少一週，之後就將寬度相近的綁成一束束儲藏起來，需要時即可隨時取用。不同人處理月桃葉鞘的手法都會有所不同，一般排灣族砍月桃時，外面兩片枯黃的葉鞘會留下一半，不完全將其剝除，老人家認為這樣排水較快。然而曝晒月桃莖以及葉鞘的方式也有些許不同，有的人使用陰乾法，有的人則將其直接曝晒太陽下。
現年75歲的阿美族人張金妹喜歡將月桃長莖放在屋簷下陰乾，大約十天內可以完全剝下，反捲起來再晒十天，這樣處理的葉面會比較平整且漂亮。陰乾後再修剪成需要的寬度，整理成一束束反折綁起來，再晒一下太陽，完全乾燥後即可收藏起來，要編織前再噴水溼潤，否則容易斷裂。
月桃編藝百花齊放
原住民族中，幾乎所有的族群都會拿月桃葉鞘來編織草蓆、坐墊。排灣族、魯凱族的石板屋裡，牆邊的石床、石椅上幾乎都會鋪著月桃蓆；阿美族則除了編織草蓆、地毯、坐墊外，也經常用來製作器皿、包包或便當盒。
張金妹因為年輕時以美髮為業，所以會融合美髮的技巧編出各種技法，例如把修剪剩下的月桃邊撕成絲，揉成繩子或編成辮子再縫成包包、織成帽子，做出各種包包、容器、收藏盒、杯墊及草蓆，還可以做出鑰匙環等小物件，或搭配網袋、樹皮衣等不同材料設計出各種實用的物品，展現十足原民創新時尚風格。
幾乎所有的原住民族都會拿月桃葉鞘來編織草蓆、坐墊。（攝影／林瑞珠）
李惠美也經常利用多媒材的組合，例如皮、竹、藤、布、金屬、網袋等，製作出實用的餐墊書套、皮夾、記事本及吊飾，更會將月桃葉鞘編成阿美族便當「阿里鳳鳳」，放入幾顆月桃籽，便成為清香的「月桃香包」。她表示，各種媒材的編法都有共通性，技法也是如此。除了平織之外，也可以織出各種圖紋，現在年輕人還會創造口訣來幫助記憶，例如「一壓一」、「三壓一」或「挑一挑二」等不同技法來織成不同的花色。
*本文由alive專案企劃製作
