厄瓜多的千面香蕉

到加拉巴哥群島旅行之便，我順道在厄瓜多首都基多（Quito）停留數日。有一天溜進他們的傳統市場，這可不得了，我簡直是劉姥姥進大觀園。五花八門的水果，很多都沒見過。單單香蕉的種類、顏色、長度、口感，就遠超過台灣人的想像。譬如在市場的某個角落，遠遠看到地上一叢叢巨無霸的「綠香蕉」堆放在地上，走靠近些，真傻了眼，這些「巨人」蕉，甚至長如小孩手臂。這種綠香蕉，厄瓜多人不叫它Banana，而是大蕉（Platano Verde）。它不用來當水果，而是烹調。我沒吃過，有人說，它的口感像馬鈴薯。厄瓜多人拿它來入各種菜餚，或者削成薄片變成炸香蕉片，或者把香蕉當烤肉般烤。連美國來的肯德基都入境隨俗，套餐中也將炸香蕉入菜，光看圖片就讓我發笑。走在街上也有奇觀，小吃攤販端出一盤盤的黑白切，搭配主食不是飯和麵，而是炸胖香蕉，看得我口水都快流出來，但還是沒勇氣買，怕拉肚子。厄瓜多人太愛香蕉了，還有一道菜是香蕉球湯。

不只如此，一天清晨我走在厄瓜多鄉間，看到一株株闊葉蕉樹上長了一串串的桃紅色香蕉，更奇特的是，頂上開花，開出一朵朵粉桃色的「荷花」。荷花立在香蕉樹上，台北植物園的荷花池，在南美洲竟在山野重現。瞧，我以為台灣是「香蕉王國」，這次到了厄瓜多發現他們也有同樣的稱號，而且更名副其實。全盛時期，全世界每十根出口香蕉就有三根來自厄瓜多。在厄瓜多，香蕉變成「千面女郎」。無奇不有，世界真是浩瀚。