植物染原料採集方式
薯榔、草本染料植物採集
2024/04/02
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原住民族的染料植物都是就地取材，最普遍使用的染料植物是薯榔，因為是沉重的塊莖，又要跋山涉水，一般都交付男性家人上山採集，其他草本的艾草、薑黃等，則可在部落或田間採集，那就是女性的工作了。
傳統臺灣原住民族凡事就地取材，採集染料植物亦不例外，薯榔、檳榔、九芎、薑黃，以及可染色的花草果實，都需要男女分工到野外採集。時下植物染愈來愈風行，一些課程除了在課堂上染布，也會帶領學生到野外採集染料植物，還有一些獵人學校、野外生活體驗營則會帶領學員上山認識植物，或將薯榔等染料植物當作沿途導覽的題材。
上山採薯榔
薯榔是臺灣原住民族最普遍利用的染料植物，因其具有染色最重要的高單寧成分，色牢度極佳，經過日曬也不易褪色，而且顏色飽和，因此廣受喜愛，採集薯榔的技巧也最受重視。
年少時有採集薯榔販售經驗的布農族耆老余長日則表示，薯榔最特別的是一年長一節，比較有雨水的季節才會生長，臺東地區冬天少雨就不會長，春雨期間就長得比較快。
由於薯榔都長在山林野外，過去在臺灣全境的中低海拔山區、荒野或疏林中經常可見，而尋找薯榔的過程就像郊山健行，需仔細觀察山林之間的爬藤類及其葉子，在獵人學校帶團的嚮導布農族古總結表示，薯榔是一種多年生宿根性纏繞藤本植物，纖細的莖會纏繞周邊樹木，經常和樹上的葉子纏繞在一起，當觀察到薯榔的葉子時，就可搜尋到樹下可當染料的地下莖塊，一節一節形如山藥，十分肥大，每條約3至5節，採集時，將土壤挖開取其成熟的塊莖，重可達5公斤以上，想挖薯榔就得爬山，也需要具備背負的能力。採集後，離開要把土壤掩埋回去，明年再來才會再長一節，如此生生不息。
獵人學校帶團的嚮導布農族古總結表示，當觀察到薯榔的葉子，就可搜尋到其可當染料的成熟地下塊莖。
薯榔染色更耐用
早期原住民族利用薯榔都以「槌染」為主，有的先染線再織布，有的織布或編成網袋之後才染色。余長日會先把粗糙的表皮削去一些，搗碎之後加點水，再將苧麻邊的獵人背袋放入浸泡，然後再曬一整天，比較耐用防腐，余長日至今還有兩個他自己手作的薯榔染色獵人背包。
編好的網袋或漁網用薯榔汁液浸泡染色很常見，主要都是防腐耐用。出生於臺東大王部落的排灣族工藝老師徐輝峰是織布、網袋的工藝老師，他還記得小時候看過大人將薯榔切片之後，用需要染色的布疋包著來捶打，就能染出漂亮的咖啡色系，也有些長輩用杵臼把薯榔搗碎之後加點水，再將苧麻線或織布放進去繼續搗來染上顏色再晾乾，多染幾次顏色即可加深。他自己也曾經帶著學生用薯榔來染線，顏色很有層次。這是冷染的方式，亦可熱染，將搗碎的薯榔加點水熬煮出色素，即可過濾出汁液來染布。
臺灣各地的薯榔因地理環境及氣候因素，染出來的顏色略有差異，有些偏紅，大多咖啡色系，也能染出接近黑色的顏色。最明顯的就是泛泰雅族群及賽夏族就是以薯榔染出紅色、咖啡色系，所以傳統服飾也以此色系為主。住在南庄蓬萊村的賽夏族耆老日繁雄表示，他記得小時候看過長輩只用薯榔染布，並沒有利用其他植物。泛鄒族的服飾也以紅色系為主，拉阿魯哇族耆老游仁貴也記得小時候長輩利用薯榔來染織線、網袋、漁網，染出來的顏色偏暗沉，不像現在化學染那麼鮮豔。
過去中國福建沿海與臺灣曾有漢人用薯榔染絹布，稱為「香雲紗」，因為有此需求，薯榔在清領、日治時期都成為臺灣出口貿易的大宗，因此衍生出採集薯榔及種植薯榔的行業，以薯榔地名所在多有，例如北部的平溪就有薯榔寮、薯榔尖的地方，應是當年重要的薯榔產地。
年逾九十歲的武陵部落布農族人余長日仍記憶猶新，他在十幾歲時加入日本官方組織的「青年服務隊」，集合訓練時，經常早上7點大家一起上山採薯榔，到了傍晚背袋就有滿滿70公斤的薯榔，背下山交給隊長之後，就有平地人開大卡車來收，當時他就聽說靠海的漁民都用薯榔染漁網，他自己則和族人一樣，用薯榔來染獵人網袋，染過之後織線變得較堅固耐用，也是當時極為普遍的做法。
布農族人余長日自己手作的薯榔染色獵人背包，織線染後變得堅固耐用，保留至今。
草木染採集
除了薯榔主要由男人負責採集，早期臺灣原住民族取得其他染料植物大多由女性在野外或田間摘採，就像採野菜一樣，重要的是植物識別，這是耳濡目染之下的本能。現在大多可以在市場或中藥店購買得到，如果想體驗傳統採集的樂趣，那就要多多認識不同的植物了。在公園、郊山、溪邊經常都可以採到一些野生的地瓜葉、艾草、藍草等，一些民間團體開辦的植物染課程經常安排戶外課，或是一趟親子野外郊遊，就可以滿載而歸，拿回洗淨，利用果汁機攪打萃取，靜置發酵數日，就可染出充滿葉綠素的芬香布巾，知性又充滿樂趣。
