樸實的風土

二十年前，因為法國羅亞爾河城堡的寫作計畫，常拜訪香坡堡所在的索隆涅（Sologne）地區，但那時完全忽略了當地的葡萄酒業。那是個廣達五十萬公頃，覆蓋著大片森林、沼澤與水塘的肥沃平原，林木蓊鬱且經常飄著霧氣，是盛產飛禽野獸的狩獵天堂，但很難讓人相信是個精彩葡萄酒產區。近幾年三度到此拜訪酒莊，這看似邊緣的產地有獨一無二的品種，釀造出頗多風味迷人且無可仿效的葡萄酒。

例如以當地特有的羅莫朗坦（Romorantin）或梅寧皮諾（Menu Pineau）所釀成的白酒，少有華麗繁複的香氣，看似樸實無華，卻暗藏著渾厚的質地與力道，因為內斂含蓄，反多出一些層次與空間，相當雋永耐飲。這裡也產混調加美葡萄的黑皮諾紅酒，不以精雕細鑿的華美紅酒為目標，常是帶著親切感的簡單與美味，無造作的樸實風格反能自顯自然純粹的美貌。最近品嘗多款當地葡萄酒，彷如是一首首將索隆涅過往的歷史與地方風土糅合成的田園詩篇。

二十多年間就能有這樣的轉換和成就，主要仰賴當地幾家自然派先鋒酒莊，如Claude Courtois和Clos du Tue-Boeuf在索隆涅的經營，嘗試許多少干預的釀造法，摸索出相當多樣的酒風以彰顯索隆涅的風土滋味。雖然他們常因不符合當地的法定產區規範，而只能將酒釀造成法令上較低等級的Vin de France，例如Claude Courtois混合了十數種品種所釀成的Racines紅酒，那是一款看似簡單易飲，實卻充滿深厚生命力的珍釀，常讓我反思葡萄酒中的樸實力量。

相較於其他知名產地常有傲人坡地，擁有完美的排水與日照特性，索隆涅地形卻是相當平坦，但若細究，仍有一些低緩坡地，特別是混著打火石的沙地或黏土地，也頗適合種葡萄，只是大多小片零星散布在森林與麥田之間。這樣的環境其實更適合小農經營，也更符合自然派自給自足的雜作理念。

也許，正是這裡平實的自然風土，成就了法國葡萄世界中難得的樸真之味。