要感恩，也要趕小鳥

過去農獵時期，賽德克族人以「燒山田墾」的游耕方式在山上耕作，種植小米（masu）、地瓜、芋頭等作物，小米1年僅能於春天播種1期，過完冬天就得墾地，大概在2、3 月播種，但在年底前，族中耆老就會舉行感恩收穫祭，來感謝高山、大地、祖靈帶來的豐收。

這是一個簡單的祭典，每年歲末年終，族中耆老便會召集族人，選定某一天夜裡，由最德高望重的幾位耆老，每人帶著一把小米到山上田裡舉行象徵性的播種儀式。

他們手上的小米都是上一季剛收成並精選出來最漂亮的小米種，之所以都在深夜舉行，是為了避免播種的小米被小鳥、小蟲們吃光。這個儀式會在天色初明之際結束，然後返回部落與族人歡聚。

其實，原來賽德克族人是不需要這麼小心翼翼的，因為在古早年代，1粒小米就能煮出一大鍋小米粥，足夠全家人吃飽，那時候族人不需要辛苦地工作，1 年中只要好好種出幾株小米，就能讓全家人食用一整年。當時，族人用竹管穿耳洞，上山工作的時候就會藏幾粒小米在耳管裡，到了用餐時間就拿1 粒來煮。

有一回，一位族人跟著大家一起上山工作，因為他比較懶惰，就留他在工寮裡煮飯，但是他覺得每天要煮1 鍋小米粥，就要把小米剝殼，還要砍柴火，於是他把所有的小米都放入鍋中煮，希望煮1次可以吃好幾天。就當小米要煮熟的時候，鍋中小米卻愈脹愈大。最後小米粥從鍋子裡溢出來，全都變成了麻雀飛了起來。

從此小鳥就知道人們在種小米，總會飛來偷吃，族人須在小米結穗後努力地趕走小鳥。也因如此，賽德克族人更懂得珍惜上天的賜予，所以舉辦收穫祭，也要趕走小鳥，免得牠們又偷吃珍貴的小米。

※原文出自《臺灣原YOUNG雙月刊》No.89期