停機棚裡來辦桌

我有個中學同學，住波特蘭好幾十年，常邀我到波特蘭一遊，我老是以「你們那兒窮鄉僻壤的，有什麼好玩？連個人都沒有！」這下可把他弄火啦！「沒人？給你看個飛機總可以吧！」

去年冬天到溫哥華，冷得受不了，臨時決定往南到美國，順便看我朋友到底搞什麼飛機。抵達第二天，他就帶我們到波特蘭西南邊的麥明小鎮（McMinnville）看這架霍華休斯在一九四七年建造的世界上最大的飛機。

如果你看過李奧納多所主演的 《神鬼玩家》，就曉得霍華休斯當年是何等人物。他十七歲即繼承因石油致富的父親所留下的巨額遺產，開始傳奇又荒唐的一生，成為環球航空公司的老闆、並買下拉斯維加斯的金沙飯店，還進軍好萊塢拍起電影！

二次大戰末，美國國防部為了運輸坦克及部隊，委託霍華休斯設計大型運輸機，他就弄出了這架八個引擎、機翼寬近百米的大力士號（Hercules）巨型飛機。

當時缺乏輕金屬，機身九○％以木材製造，但飛機建好時，大戰已結束，於加州海邊試飛時，僅飛了約一英里、高度僅約二十公尺，就掉到水裡了！這是它第一次、也是最後一次飛行，從此被擺在洛杉磯長堤旁供人參觀。一九九三年才被奧勒岡的Evergreen Aviation博物館買下，搬到波特蘭市郊展出。

當年被戲稱為大笨鵝（Spruce Goose）的龐然大物，幾乎塞滿一個室內停機棚。一代狂人的瘋狂設計，如今靜靜停在機棚裡，一動也不動任人瞻仰，令人不勝唏噓。當晚還有退伍軍人在機棚裡舉行宴會，可能是慶祝當年有幸未乘這架飛機赴戰場吧！

陶爸說：李奧納多演霍華休斯還真不像，就如同霍華休斯硬要造世界第一大飛機一樣，有些事情，是不可勉強而為的！

陶傳正

奇哥有限公司董事長，1946年生，24歲進家族事業、28歲創奇哥。熱愛音樂、演戲、自助旅行。自言：沒歌可唱就演戲；沒戲可演，就在家寫遊記。