14歲創業、31歲退休當背包客,台灣夫妻變愛妮島生態旅遊推手
2024/10/06
- 文字 / 游琁如
菲律賓被稱為「最美仙境」的愛妮島,近年因觀光崛起成為繼馬尼拉、宿霧、長灘島後全菲律賓第4大旅遊地點。島上有對來自台灣的夫妻許明順與吳晏芸,因為愛上大海而移居,買下沙灘和附近無人島嶼,6年內在島上開立8間飯店。
他們的觀光事業體涵蓋飯店、飲料、按摩與旅行社,去年營業額超過6億披索(約合新台幣3億4000萬元),營收占比全島所得15%,是愛妮島旅遊崛起重要推手。他們用飯店收入救援海龜,目前已經孵育超過4萬8000顆海龜蛋。也因為他們的付出,吸引大量台灣人來到愛妮島。
※延伸閱讀:從愛妮島民口中搶蛋救命,孵育5萬隻海龜大作戰
兩人與海的故事,要從許明順12歲那年,舉家移民加拿大開始說起。正逢青春期的男孩初抵異鄉,非常思念台灣,節省的父親告訴他,想回台灣就得自己買機票。為了籌錢,他開始學做網站,那是個還使用數據機撥接上網的遙遠年代。14歲,他建造出第一個網站;一年後,他決心投入創業而休學。18歲時,首次賺到100萬美金(約合新台幣3200萬元);到邁入法定成年21歲時,他已經創建60個網站,年收淨賺超過千萬美金。
22歲的許明順終於獨自搬回台灣,在這塊思念的土地上,感覺到暢快的自由。他成立潮流服飾品牌Puff Nation,並開立上百坪店面。然而生命的考驗,卻出現在返台創業的四年之後。
2008年,他因為投資失利,賠掉所有現金。整整3日無法入眠,在自責、後悔下開始吸食大麻,四個月後被關進桃園監獄。他形容當時的自己,同時失去自由與金錢,是一場痛苦的修行。
沒有自由的日子,他兩百天讀70本書,大部分講述的都是旅遊。「26歲前,我只去澳門跟拉斯維加斯,但看了書發現世界那麼大那麼美,我想去體驗。」7個月後他獲判無罪並戒除大麻,回到工作領域。直至2012年,海外成衣品牌大舉入台,他趁潮牌開始賠錢之際,關掉手上7間店面。
30歲時,許明順盤點自己的房地產投資,發現被動收入已經超過每年支出,於是在31歲時決定退休,他立定志向,從此要當專職旅人,探索世界。
許明順邀請當時在一般企業上班的女友吳晏芸離職,踏上世界旅程。吳晏芸因為愛惜動物長期茹素,他們的旅行也因動物而起。兩人在最初的某段旅程赴泰國當大象志工,「那趟旅程改變我的一生,」許明順回憶,當時遇見許多長時間旅行的背包客,他想起身邊很多有錢的朋友,但竟然沒有人當過背包客,這是比當企業家更酷的事。
大象教給他的不止這些。在泰國曾付費準備要騎乘大象時,吳晏芸突然流淚喊停,要求馬上離開現場,她感覺到深刻的痛苦,那是人類為了自身利益不顧其他生命的感受。「第一次深刻感覺,真正厲害的不是會賺錢的人,而是能幫助身旁的人、動物與環境。」許明順問自己,到底要賺多少錢才叫足夠?「有錢到一定程度,再多也無法改變生活品質,也無法買到更多快樂。」 他在旅行裡,發現自己感受到一股充滿平靜的喜悅,竟是生命歷程前所未有的經驗。
許明順與吳晏芸曾赴泰國當大象志工。(圖片來源:吳晏芸提供)
愛上大海,移居天堂島嶼
對他們來說,快樂一直與海有關。第一次愛上大海在帛琉,他們在海中央浮潛,發現心跳與自然連結的震撼。旅程從此常以海為目的地,從馬來西亞西巴丹開始,馬爾地夫、東加、模里西斯、印尼四王群島、智利復活節島,他們造訪數十個島嶼,住在一晚僅數百元台幣的小旅館。為了想跟海洋生物共泳,上網看影片自學自由潛水,能一口氣下潛30米深。許明順說,潛水的每一秒都像在靜坐,「是一種單純存在的快樂。」
探索生命的心與對海洋的愛意,成為他們旅途的嚮導。2014年,兩人初次來到愛妮島,原始如同天堂的島嶼,讓兩人在經歷3年半的飛行後,真正選擇落地。
一日許明順上網閒逛東南亞各地的旅館訊息,發現附近熱門海島在連續假期的訂房幾乎都未滿,唯一全滿房的只有愛妮島。「全滿房表示這裡住宿是不足的,還有商機。」當時愛妮島的旅宿品質參差不齊,更時常停水斷電。
先買下他心中的世界最美沙灘Nacpan Beach中央段,蓋一間獨立小屋當Airbnb進行測試,完工後立即滿房3個月,他決心投入旅宿市場。2024年,他已經打造8間旅館,共250間房間。更跨國與日本知名旅宿品牌Piece合作,開立全島最高級飯店,公司從兩人擴編至300人。吳晏芸也創辦在地旅行社,讓更多旅客能在透明化的行程選擇中,造訪他們眼中的天堂島嶼。
許明順買下愛妮島周邊的無人島,未來規畫打造一島一飯店(圖片來源:吳晏芸提供)
「我在監獄認識世界,在旅行認識自己。」生活裡一半是工作,一半必須要交給旅行。2023年,他們飛往東加王國,為了看一眼野生的大翅鯨。美麗的海洋巨人曾因人類捕獵瀕臨滅絕,7天旅程裡,兩人日日乘上小船駛入無邊的海域,尋找大翅鯨的身影。
那時正逢雄性大翅鯨求偶季,潛下水中,他們清楚聽見深邃而低沉的求偶歌在水中迴盪,彷彿遠古的吟詠,同時也是健康海洋的象徵。吳晏芸分享,那趟旅程看見大翅鯨母子共泳畫面,即使在水中,她瞬間眼裡泛淚。
同一年間,因為吳晏芸失去寵物家人,許明順帶她前往印尼,尋找世界上最大的海龜,同時也被列為瀕危的「革龜」。與兩米大的巨型革龜相遇的珍貴畫面,成為兩人傷痛的療癒。
兩人到印尼尋找革龜,這種極為敏感的海洋生物,很少有機會能與其共泳。(圖片來源:吳晏芸提供)
今年6月,他們搭乘小型螺旋槳飛機,前往位在加拿大的北極圈,世界上極少人抵達的世界盡頭。這個一年只有35人造訪的地方,出入危險度極高,全年結冰10個月的冰原裡,僅兩個月融冰,此時有機會可以看見獨角鯨出現在海面上覓食。
永晝的日子,目光所及全是潔白冰原。兩人搭冰上摩托車尋找野生生物,夜裡與因紐特人在冰上露營。飲食與生活回到最簡,獨角鯨、北極熊、小白鯨輪番出現,極地裡幾乎沒有人類,野生動物如此自由與快樂,而人類相比起來渺小又脆弱。
「如果存摺存的是生命經驗,有多少人的存摺讓人驚豔?」許明順說自己不再努力追逐財富了,他假設自己若活到80歲,那麼只剩1萬4000多天的生命旅程,那麼少那麼珍貴,每一天都值得珍惜。他和吳晏芸想要持續用盡全力探索世界,一切都是遵循稻盛和夫說過的話:「走的時候要成為比生下來時,更好的靈魂。」
〈許明順小檔案〉
出生:1982年
經歷:Puff Nation創辦人
現職:H Hotel Group創辦人與總裁、Hospitality Group創案人、P4P海島開發商創辦人
〈吳晏芸小檔案〉
出生:1987年
現職:深深愛上愛妮島ElnidoGo地接社創辦人、巴拉望最大海龜保育中心創辦人、接案DJ、烏弄茶飲愛妮島直營店負責人