數位時代下的紙書魂

紙書將死？美國的鮑威爾書店（Powell's City of Books）執行長蜜莉恩‧桑茨（Miriam Sontz）第一個跳出來反對：「不，來看看我們的書店！」

雖然早知它是全世界最大的獨立書店，但抵達後還是難以置信，一間以販賣二手書和新書為主的書店，竟如此龐大。鮑威爾書店位於波特蘭珍珠區，四層樓、占地約六千三百平方公尺（約一千九百○五坪），整整占滿一個街區。藏書約一百萬本，按主題分成八個不同顏色的書區及一間咖啡廳。我幾乎迷失於書海，難怪鮑威爾還推出店內地圖，供顧客按圖索驥。

CNN將它列為全世界十大最酷的書店之一，英國《衛報》評選世界最棒的獨立書店名單中，鮑威爾書店亦穩居龍頭。它在美國文學版圖占有一席之地，波特蘭藝文講堂前總監茱莉‧曼西尼（Julie Mancini）曾公開表示：「許多作家來到波特蘭，因為這兒擁有鮑威爾書店。若聖經出了新的版本，人們期待上帝會坐在鮑威爾辦簽書會。」

一九七一年，華特‧鮑威爾（Walter Powell）創立鮑威爾書店。開店前一年，他在芝加哥留學的兒子麥克（Michael Powell）在當地開設一家小型二手書店。兒子度假期間，鮑威爾幫忙看店，這一看，竟看出了興趣，索性回家鄉波特蘭開一家屬於自己的書店。

最初書店不到三百平方公尺，約為現在總店面積的四‧八％；從只有鮑威爾一人，到現在共約五百位員工，遍布旗下波特蘭四家書店，以及一家以居家園藝為主題的專業書店。

新舊一起賣，還有自版書

數位潮流下，鮑威爾書店仍霸氣挺立的關鍵是什麼？「內容是王道。」桑茨說。鮑威爾擺置書籍的方法特別，針對同一本書，無論二手或新書，皆放在同一架上當鄰居，二手書價格約為新書六成。

桑茨說，書都是平等的，「我們交給顧客自己選擇，內容最屬關鍵，而非價格。」若顧客想買書送朋友或珍藏，可能選擇新書；若想自己閱讀，或許二手書為佳。兩者協力作用，若分開擺設，反而任一類書籍，可能都無法達到現有營收的一半。

鮑威爾書店更交給顧客成為作家的權利。二○一二年起，店裡設置一台自動印書機（Espresso Book Machine）。想將祖母的食譜蒐集成冊，或出版自己嘔心瀝血的創作，最基本價格為一○九美元（約合新台幣三千五百元），區區八分鐘，一本書即印製完成。

至今鮑威爾書店印製了約一萬五千本自版書，這些作家若想販售，鮑威爾可為其放置架上展示。在自版書排行榜上，第一名暢銷書是波特蘭自由作家霍華德‧瑟吉（Howard Seigei）的《遺忘（Oblivious）》。有趣的是，瑟吉仍不斷增添章節、持續印製，因此這本書仍在變厚中。

鮑威爾書店巨大，但充滿人味。經過成排書架，可見許多紙籤夾雜於其中，原來是員工手寫推薦愛書。你甚至可以找到兒童讀者童趣的字跡，才十歲，正經八百的寫下：「這是我讀過最好的書。」「這是數位網路永遠無法取代的體驗，」桑茨說，「被愛書的人們包圍，是多麼棒的事。」

逛累了，就去咖啡廳喝杯咖啡吧，或者到親子區，為孩子好好朗讀一本書。記得確保擁有足夠的時間，再來鮑威爾停留。因為在廣闊書海裡，時間永遠不夠用，我們還得預留點，迷路的餘裕。

小檔案_Powell's City of Books

網址：www.powells.com
時間：09：00∼21：00
地址：1005 W Burnside St, Portland, OR
電話：+1-800-878-7323