飲一杯上等甜酒

糖水是甜的，果汁也可以形容為甜，可是兩者您喜歡哪一種呢？糖水的甜味較單調，果汁則除了甜味外，還具有其他的果味、酸味等，風味因此較複雜，上好甜酒與普通甜酒的分別就如同果汁與糖水的關係，普通甜酒像喝糖水一般很容易膩口，上佳甜酒色澤金黃，氣味芳香、複雜，入口甜但卻有足夠的酸度或酒精含量去加以抗衡，使得餘味悠長而不膩，再加上售價不低，稱上好甜酒為「液體黃金」並不為過！

紅酒甜的不多，原因是甜味與澀味〈紅酒多帶澀味〉不搭調，因此較少帶甜味，而且酸度較明顯的白酒才是甜酒的大本營。德國正是以甜白酒著稱，其特點在於酒精含量較低，通常在一○％以下，上好德國酒有足夠的酸度去與甜度抗衡。較好的德國酒依據收成時葡萄成熟度，從低到高分成以下六個等級：Kabinett、Spatlese、Auslese、Beerenauslese〈簡稱BA〉、Eiswein以及Trockenbeerenauslese〈TBA〉。通常等級在Auslese以上的甜度已很明顯，而BA，Eiswein和TBA等則是德國很稀罕的產品，不是每一年都有生產。

法國波爾多〈Bordeaux〉裡的次產區梭甸〈Sauternes〉和巴薩〈Barsac〉都只生產甜白酒，較好的酒來自特定的酒莊，最著名且通常最昂貴的為Chateau d'Yquem。法國另一著名甜白酒產區位於盧瓦爾河谷〈Loire Valley〉，較好的是位於Coteaux du Layon內的Bonnezeaux酒莊和Quarts de Chaume酒莊。法國的阿爾薩斯〈Alsace〉所生產的大部分為不甜白酒，可是在上好年份中也會出現酒精含量在一五％左右的甜酒，標示為Selection de Grains Nobles。

加州、澳洲、南非、智利等地都有生產甜酒，要從標籤上得知就要注意以下的字：Late Harvest〈晚收成〉或Late Picked〈晚摘〉，更成熟的葡萄可能標示為Select Late Harvest, Special Select Late Harvest, Noble Late Harvest, Botrytis, Botrytis-Affected, Noble Rot等。加拿大的甜酒則以所謂的「冰酒」〈Ice Wine〉為主，這類酒頗類似德國、奧地利的Eiswein。

另一個歷史悠久的甜酒生產國為匈牙利，所生產的甜白酒稱為酡凱〈Tokaji Aszu或Tokay，Tokay Aszu〉，在標籤上會出現3-5 Puttonyos的字樣，數字越高，甜度越高，偶爾有6 Puttonyos的，更稀罕、甜度更高。

有一些甜酒屬於「加烈酒」系列，即經過添加額外的酒精，使得酒精含量要比一般葡萄酒來得高〈一五％至二二％之間〉，比較著名的有波特〈Port〉和雪莉〈Sherry〉，波特幾乎全是甜的，雪莉則有甜或不甜的，甜的雪莉標示為Cream Sherry。法國的加烈酒稱為「天然甜酒」〈Vin Doux Naturels〉，可找尋隆河谷〈Rhone Valley〉的Muscat de Beaumes-de-Venise甜白酒體會一下。另外在法國干邑區〈Cognac〉生產一種頗特殊的甜酒〈紅、白都有〉，稱為「彼諾甜酒」〈Pineau des Charentes〉，那是在葡萄汁裡添加干邑白蘭地所形成的，應屬另類甜酒。