聖誕樹旅館

日本東京市區靠近上野公園不忍池畔，矗立著一棟奇形怪狀的建築，有如一棵聖誕樹般，十分醒目。有趣的是，這棟聖誕樹般的建築竟然是一棟旅館，不僅可以欣賞，有興趣者還可以到樹上住住，滿足一下內心的好奇。

從人類歷史發展來觀察，住在樹上並不是件奇怪的事，為了遠離地面潮濕沼氣，以及凶猛走獸的攻擊，許多地方的人們很早就住在樹上，或是在樹上築巢而居。現代都市的高層住宅大樓，其實就具備著住在樹上的空間特質，不僅可以遠離地面的危險與喧囂，同時也可以遠眺觀察，提早預警的時間。

東京上野這棟形似聖誕樹的旅館，名為「SOFITEL」，大概是「柔軟舒服」與「旅館」的結合字，由日本建築師菊竹清訓所設計。菊竹清訓是日本當代建築界有名的大師級人物，當年與黑川紀章等人共同發表「代謝論」（Metabolism）的前衛建築觀念，他們認為建築應該要像大自然界中的珊瑚生物般，會繁殖增生、老化代謝，或甚至死亡消滅，是一種充滿動態的前衛建築觀點；因此住宅建築應該也要隨著使用者不同時期的需要，而增加建築空間或減少空間。

「代謝論」建築師們發明了積木般，可以隨著需要增加或減少的預鑄基本單元，當居住空間需求增加時（例如小孩長大，需要有自己的房間），就將空間單元插上（plug in）；而空間需求減少時（例如小孩都各自離開父母，建立自己的家庭），就將不用的空間單元取下。

這種想法十分有趣也充滿想像力，只不過建築物可以像積木一般隨意裝上拆下的做法，在真實世界中並沒有真正實現過。

SOFITEL這棟樹狀旅館基本上也是以「代謝論」的概念去設計的，整棟建築有座鋼骨中央軸，將居住單元有如積木般地卡進中央軸上；居住單元則以四層一組，呈梯形退縮，讓每個單元都有自己的陽台空間，整棟建築因此塑造成一棵聖誕樹的模樣。這棟旅館雖然以「代謝論」的觀念設計而成，卻也無法隨意增加或減少居住單元，有些令人失望。

「代謝論」的想法雖然很有趣，但是卻一直無法成功地在現實社會中推展；或許要等到人類整體的建築工業成熟後，我們的居家空間才可能出現像珊瑚新陳代謝般，可隨意增減的住宅吧！