必吃BBQ烤肉、看牛仔競技、每天吸引逾十萬人的狂歡嘉年華！到世界最大牛仔節RodeoHouston感受德州文化

提到休士頓，腦海中總會自動浮現幾個英文：NASA、BBQ還有Cowboy（牛仔），寓教於樂的太空中心能一解人們對宇宙奧秘的好奇，還有曾登上美國國宴的德州烤肉，當地朋友拍胸脯保證無地雷、必吃！相較於前兩者的全年無休，若想一窺具代表性的牛仔文化，休士頓有個時間限定的年度盛會值得一探！每年固定在春天歡騰的「RodeoHouston」休士頓牛仔家畜展和競技節（Houston Live stock Showand Rodeo）是這類型活動規模的世界之最，若用牛仔競技的聖殿來形容也不為過。

自1932年開辦至今超過90年歷史，今年活動剛圓滿落幕，23天共吸引了超過240萬人次參加，集結了遊樂園嘉年華、美食、家畜展、牛仔競技還有鄉村音樂巨星演唱會，活動多元而豐富，今年錯過了沒關係，明年活動時間已經出爐，將在2024年2月25日到3月17日舉辦，是近距離親身全面性感受德州牛仔文化的絕佳機會。

現場也有許多牛仔直接騎在馬背上移動，看起來帥氣無比。（攝影／陳耀恩）

現場不分大人小孩，不少參加者都會打扮成牛仔。（攝影／陳耀恩）

每年活動長達3週左右的這場牛仔盛會，自2003年來都在休士頓的NRG Park舉辦，究竟是什麼魅力能平均每天吸引逾十萬人前來？經過這回初體驗，再次深刻體會，旅行的魅力就在於唯有親臨現場，透過多感官刺激，方可感受旅遊指南上圖文所難以表達之境。就像RodeoHouston，進入家畜展有著乍聞會讓人掩鼻而笑的動物氣味，外頭一家家攤子又傳來讓人食指大動的撲鼻烤肉味，遊樂場不絕於耳的歡叫聲，還有7萬人牛仔競技場館裡大伙用力叫好的雷動歡聲，這些直接又觸動的，讓遠道而來的我像是能與在地人共同創造了難忘的集體回憶，如此特別。

可摸可親切的可愛動物區，讓小朋友也能親身認識各種家畜。（攝影／陳耀恩）

值得ㄧ提的是，每年在活動正式開幕前，會先用一場賽事炒熱氣氛，那是BBQ世界競賽（World’sChampionshipBar-B-QueContest），明年將在2月22日舉行，一連三天，若想一次嚐遍各方好手的烤肉大作，不妨提前到訪，若時間無法配合也沒關係，過幾天登場的RodeoHouston一樣有多家攤位用火烤征服味蕾。

這場牛仔盛會RodeoHouston，平均每天吸引逾十萬人前來，坐在超大場館中，仍然感受到萬頭鑽動、血脈賁張的熱鬧氣氛 。（攝影／陳耀恩）

晚上，牛仔競技賽在可容納超過7萬人的超大體育館裡展開，節奏極快、好戲不拖棚，像是牛仔在起乩般牛背上的擺動起舞，多撐的那一秒可能就是致勝關鍵，同樣震撼的是全場觀眾報以熱烈掌聲與叫囂，非得來此才能感受熱血奔騰的德州音浪！不光男牛仔，不讓鬚眉的女牛仔緊接帥氣登場，精準的套繩讓人也是大開眼界。

牛仔競個個身手不凡，每個分秒必爭都是來自經年累月的訓練與經驗累積。（攝影／陳耀恩）

來之前，我一直蠻好奇牛仔文化是如何世代相傳至今仍能延續？牛仔競技賽的最後，我想我看到了部分答案。最後登場的選手是可愛的小小孩，閘門一開，只見頭戴安全帽的小孩緊抱綿羊向前直竄，看誰能撐最遠，不管距離、掉下後都會開心的跟鏡頭打招呼，原來，德州人利用這種方式來教導下一代認識並認同他們的牛仔文化，跟著大夥歡笑同時也多了份感動。

兒童組騎綿羊競賽，可愛之餘也能感受到牛仔文化的傳承。（攝影／陳耀恩）

小孩騎綿羊比賽進行同時，一旁一個機械式移動舞台也已緩緩進場。每晚下半場的重頭戲是邀請到各鄉村音樂巨星登台演唱，每位都是大有來頭，這晚我欣賞到的是擁有超過40首單曲榮登美國「告示牌熱門鄉村歌曲榜」Top10、發行超過20張唱片的著名資深歌手Kenneth Arnold Chesney，若喜歡鄉村音樂，肯定也能很享受隨著音樂律動、感受那股愜意的南方輕鬆。

移動式機械舞台讓人大開眼界，舞台會持續轉動，照顧每個方向的觀眾。（攝影／陳耀恩）

現場表演不管燈光、音響都很有水準，媲美演唱會，看得十分過癮。（攝影／陳耀恩）

〈Houston Live stock Show and Rodeo〉

官網：https://www.rodeohouston.com/
粉絲頁：https://www.facebook.com/RODEOHOUSTON/

【2024年活動時間】
HoustonLivestockShowandRodeo（牛仔節）2024年2月27日至3月17日
World’sChampionshipBar-B-QueContest（世界烤肉大賽）2024年2月22日至2月24日

地點：NRG Park

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