散落滄海的黑珍珠─美拉尼西亞人

皮膚黝黑，頭上頂著捲曲的金髮，美拉尼西亞人的生命在一波波翻滾的海浪間歷練，而當地的風土人文也是由海洋長期推送而成。

語言紛雜 世界絕無僅有

美拉尼西亞人是太平洋三大島群之一「美拉尼西亞」的主要居民，廣闊地分布在索羅門群島、萬那杜、新喀里多尼亞、斐濟以及巴布亞紐幾內亞等地，以索羅門群島而言，990座珍珠般散落的島嶼上共有約72萬人，其中有超過九成人口為美拉尼西亞人，被認為是最早來此定居的人種。

由於島嶼的孤立性，各移民社區長期發展自己的文化，造成地方語言多達1,300多種，紛雜的語言現象為全球少見，而其中也包含南島語族。3,500年前，南島人划著獨木舟抵達美拉尼西亞大大小小的島嶼，他們帶來新式的捕魚工具，豐富了當地的漁獵文化，既能用麵包樹幹建造獨木舟，也能編織草席為船帆，所製作的木板大船可承載40人，遠航數百里。

皮膚黝黑，頭上頂著捲曲的金髮，是美拉尼西亞人最顯著的特色之一。

敬神畏鬼 繽紛木雕藝術

從考古遺址出土的「拉匹陶」，亦能證明南島語族移民將陶器文化傳至太平洋島嶼。美拉尼西亞人從事多種手工藝，除了擅長造船、製陶，也會利用樹皮、竹木、貝殼、羽毛等天然材料製作布料、工具和裝飾物，身上的裝飾物繁多，包括鼻棍、頭梳、項圈、手鐲、胸牌、腳套等，而男子的裝飾物又多於婦女。獨特的木刻雕塑描繪各種神靈鬼怪，反映出島民敬神畏鬼、崇敬祖靈的信仰，也有專職巫師和祭司進行巫術和占卜。

美拉尼西亞人生活在由親戚所組成的社群裡，山區以農業維生，沿海則以漁業為主，住房通常是圓形或人字形屋頂的干欄式茅屋，種植薯芋、豆類和椰子、香蕉、麵包樹等熱帶作物，並飼養雞、狗、豬等動物，保留鑽木取火、用地灶燒烤食物的生活風俗。

現代美拉尼西亞人的族群譜系源遠流長，同時保有尼安德塔人與丹尼索瓦人等古老人種的基因。在歷經殖民統治之後，美拉尼西亞群島的眾多島嶼紛紛走向獨立，而在發展經濟的路上，自然永續與傳承語言和文化，都是未來面臨的課題。

美拉尼西亞人的主要建築為圓形或人字型屋頂的干欄式茅屋。

※原文出自《臺灣原YOUNG雙月刊》No.98期
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