機場大觀園

英倫才子艾倫‧狄波頓（Alain de Botton）受邀進駐英國倫敦機場，成為有史以來第一位「駐機場作家」。他花一週的時間待在機場裡，與所有人交談、穿梭各個機場航站空間，深入觀察瞭解這座人類邏輯與秩序高度交織的神奇空間，並且寫成了他的新書《機場裡的小旅行／狄波頓第五航站日記》。

倫敦「希斯洛國際機場」（Heathrow Airport）是全球最繁忙的機場，我曾經住在機場附近的旅館，清晨往窗外望去，竟然發現一架架大型客機，有如排隊一般，魚貫的從天邊飛來，陸續降落在機場跑道上，持續好幾個小時。那些都是從亞洲飛行十幾個小時的班機，在清晨終於降落在倫敦希斯洛機場。

為了應付龐大的機群吞吐量，希斯洛機場在不久前完成了「第五航站」的擴建工程，設計者是知名的英國高科技風格派（Hi-Tech Style）建築師理查‧羅傑斯（Richard Rogers），延續其高科技建築的手法，第五航站呈現出一種明亮、輕巧、效率的現代機場特性，入境大廳天花板上有著一個個反光圓盤，塑造出一種亮麗前衛的感覺，令人耳目一新；各個航站之間，則藉著地下快速捷運系統連結，整個現代機場等於是人類科技文明的積極展現。

因此艾倫‧狄波頓在書中也表示：「如果有人要你帶火星人參觀一個地方，其中簡潔扼要的綜合了人類文明當中的各種主題——從我們對科技的信心，乃至於我們對自然的摧殘，以及人類的緊密聯繫，與我們賦予旅行的浪漫色彩——那麼這個地方必然是機場的出入境大廳。」深入閱讀了艾倫‧狄波頓對於希斯洛機場第五航站的描述，令我嘆為觀止！機場原本只是旅行中的過渡性空間，但是在他的觀察中，卻成了一個綜合各種文化面貌的博物館。

對於旅人而言，前往有效率的機場猶如回到家一般，正如電影《型男飛行日記》中男主角的感受，他覺得來到機場就好像回到家中一般，令他十分安心與舒適。類似倫敦希斯洛機場這樣繁忙的航站空間，居然可以如此有效率的解決每天繁複的各式問題，則反映出一個城市或國家行政效率與科技水準，這也是讓我們桃園國際機場汗顏的地方。