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多虧了愛斯基摩人在北極的生活智慧,挪威人艾蒙森得以成為第一位成功抵達南極點的探險家。

極點之爭 贏在愛斯基摩人

探險傳奇史

2016/12/08

  • 文字 / 王文靜
  • 圖片提供 / 達志影像
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這是一百年前的故事,一切真是陰錯陽差。「天才探險家」艾蒙森(Roald Engelbregt Gravning Amundsen),生於部分國土於北極圈內的挪威。北緯九十度是他的夢想,原本想創紀錄成為第一位抵達北極點的他,未戰先輸。出發前,傳來美國探險家羅伯‧佩里(Robert E. Peary)捷足先登的消息。

佩里的搶先一步,牽動兩個陌生人的命運——艾蒙森與史考特(Robert Falcon Scott)。落後於「北極點之爭」的艾蒙森,一九一一年,往南航行,轉戰人類最後一塊未被踏抵之地——南極點。這項改變,威脅到英國人史考特。這是兩位最傑出的探險家之爭,兩國之爭,更是留名青史之爭。

在零下三十度的冰雪大地,艾蒙森採取愛斯基摩人的智慧,他曾到愛斯基摩人的部落生活兩年,觀察、學習極地求生。南極長征,他便參照愛斯基摩人穿獸皮,這比英國探險隊一個人的服裝重達十公斤,輕一半而且保暖。更重要,在交通工具上,他以愛斯基摩人的雪橇狗做為運輸主力,用了五十二隻狗,拉著四輛雪橇載運物資,他和隊員們則滑雪尾隨於後。

反觀史考特採取迥異戰術,他以中國滿州馬為運輸主力,因為一匹馬能負重五十公斤,遠比狗強。可是馬蹄會陷在雪中,前進的速度比狗慢,這是他沒料到的。而且靠皮膚排汗的馬,在嚴寒的氣溫下,皮毛全結上一層冰,容易凍傷。狗則用舌頭排汗,毛皮不會結冰,在寒風雪中,挖一個雪洞就能縮進去。

最後,艾蒙森贏得了南極長征,在南極點插上第一面旗幟—挪威國旗。落敗的史考特,則在返途時全隊遇難於大風雪,悲劇終了。

征服南極點的艾蒙森,繼續締造紀錄,十五年後飛越北極點,完成他對於北極的未竟之志,也成為第一位既抵達南極又飛越北極點的雙料探險家。然而,命運弄人,這位贏家後來駕機到北極救人,墜機死於北極。

輸家死於南極,贏家死於北極。不論輸贏,兩位探險家的人生終點是相似,分頭長眠於南、北極。

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