比利時最紅喵皇「這貓」：40年售出1400萬本漫畫，跨文化幽默老少通吃

「笑聲為人類特有，肥皂也是。」40年來，一隻經常西裝筆挺的大胖貓，用它帶點惡趣的金句，從報端政治嘲諷漫畫、兒童繪本，到戶外展出的巨大銅雕，伴隨許多比利時人成長。漫畫書還被譯成16種語言出版，包括台灣的中譯本。

它叫「這貓」（Le Chat），創作者傑律克（Philippe Geluck）曾是喜劇演員，1983年3月比利時法語大報「晚訊報」（Le Soir）邀他畫時事漫畫，於是這隻他最初畫在自己婚禮邀請卡上的貓，就此成為比利時法語區「喵皇」。

「這幅畫作可能很貴，但你盯著它看不用花半毛錢。」1991年，「這貓」第一次成為傑律克個人畫展的其中一幅，搭配的就是這句話。今年3到6月，22尊大型貓銅像免費在布魯塞爾公園（Parc de Bruxelles）展出，由比利時國王菲力普（King Philippe）親臨揭幕。

傑律克在「晚訊報」3月的專訪中自比為「藝術界的小丑」，他把連載漫畫角色化身為向來古典「正統」的銅像，「用這個嘲弄的角色向古典藝術傲慢地致意」。

這批銅像首展是兩年前在巴黎的香榭麗舍大道上。在代表著法式經典、貴族氣息的最著名街道上，擺著這位喵皇正經八百讓小狗「尿過火圈」的銅像（↓見圖），吸引了700萬名法國民眾在疫情期間前來觀賞解悶。

傑律克相信幽默可以跨文化、跨世代，因為笑是人類最基本的天性，「嬰兒還不會說話前就先會笑。笑也是一種分享，你甚至可以從別人眼中揣測笑意」，他說，「這貓」能夠讓對它毫無所知的人們先會心一笑，他創作的目的就達到了。

「這貓」滿30歲的2013年，在「晚訊報」的政治嘲諷漫畫停載。詢問幾位比利時朋友，他們因對政治冷感或非法語區人，對「這貓」的認識都非來自連載漫畫，而是它多元呈現、與時俱進的各種面貌。甚至它無須說話，反能讓笑意感染更多人。

布魯塞爾的春天陰晴不定，記者幾次路過布魯塞爾公園展場向喵皇塑像朝聖，總能看見老老小小圍繞著「這貓」而笑。例如一尊它高踞頒獎台冠軍位置，兩旁的第2、3名分別是烏龜和蝸牛（↓見圖），無須任何文字說明的趣味穿越年齡、文化、語言隔閡。

比利時漫畫家傑律克（Philippe Geluck）的「這貓」銅像展覽。（圖片來源：Dreamstime／典匠影像）

但身為長年埋身字海的記者，還是最容易被語文打動。例如面無表情的喵皇說：「在今日世界，所謂『行人』通常是指走向自己車子的駕駛。」

「布魯塞爾時報」（Brussels Times）近期也專訪傑律克，問他最喜歡自己哪一幅作品，經過一番遲疑，他指著一幅「這貓」導覽的布魯塞爾旅遊地圖，標題寫著一語雙關的「消息傳千里」（News travels fast）。

1986年「這貓」首本漫畫集短時間內就達3刷，如今23本漫畫集已售出1400萬本，也被譯為16、7種語言，包括2017年台灣出版其中一本用「這貓」式語言趣解聖經的《喵！毒舌創世紀》。

目前傑律克積極投入「這貓」博物館計畫，包括每尊最多只製作2個複製品的銅雕也出售募款。出乎他意料的是，全部版本都賣光，還從每尊25萬歐元（約新台幣823萬元）漲價到38萬歐元（約新台幣1250萬元）。

預定2026年開幕的「這貓卡通博物館」也將納入其他以幽默為主題的卡通作品。它將座落在布魯塞爾著名的「藝術之丘」，與比利時皇家美術館、超現實主義名家馬格利特博物館（Magritte Museum）和樂器博物館等相鄰，讓趣味卡通成為此地傳統藝術殿堂的一份子。

每天仍從早上9點投入創作到晚上7點的傑律克，深知他的作品不會也不必討好所有人，因為他將俄國文豪契訶夫（Anton Chekhov）的這句話奉為圭臬：「藝術有兩種，會讓我開心的和不會讓我開心的。」