海中幽靈　流浪絕命沙漠

前往納米比亞（Namibia）骷髏海岸（Skeleton Coast）冒險，會發現大自然從一開始就在阻擋這趟旅程。

在這裡，有時幾滴水比散落在沿岸沙灘上的著名鑽石更為珍貴。在這塊過於乾燥而難以為生的土地上，花草動物已適應了嚴苛的環境，只要吸取黎明時飄散至內陸的海霧濕氣，就足以生存。

我在高聳沙丘上踉蹌前行時，霧氣已散，黃沙不斷滾入海沫四濺的白色碎浪中。這裡沒有植物，亦無動物，毫無生機。我拿起水瓶痛飲時，有隻公大羚羊突然出現。牠非常乾渴，孤獨而虛弱，蹣跚步向海岸，喝下鹹鹹海水，然後癱倒在沙灘上。這幅景象赤裸裸的呈現出生活險惡——要在這片非洲最大的荒漠之一中求生，是如此艱困。

本吉拉氣候系統的信風從大西洋（Antarctica）撕裂，日夜侵襲這段海岸線。無人知道信風將多少船隻橫掃至禿石上，但我們每走幾公里路就能看到船隻殘骸，包括遠洋輪船、中古西班牙大帆船、十九世紀快速帆船及炮艇，處處都是狡詐海流及無情海風的證據。

我的嚮導高佛（Gotfod）載我們前往海岸的一處失事遺跡。到達時，他將目光轉向一堆交纏的生鏽鐵鏈，「這是蘇德庫斯 （Suiderkus），四十年前處女航就失事的拖網漁船。每次我經過這裡，殘骸都會變少一點。」他幽幽的說，「有時我會想，究竟有多少船隻在這終結。殘骸會隨時間消失，但幽魂永遠遺留在此。」 不難想像船難倖存者興高采烈爬上海岸，卻面臨全新的驚駭景象：那是另一片「陸上汪洋」，而他們得永遠在沙漠流浪……。

離蘇德庫斯殘骸不遠處的毛威灣（Mowe Bay），絕對是世界最偏遠的警察局，因為地理位置太過與世隔絕，少數警察一聽到引擎聲就會衝出來查看情況。他們駐守在一個小型博物館，裡面陳列了船難遺骸、骨頭、人類頭骨、日本捕鯨船留下的救生衣、中古世紀大帆船的船首像、銅炮、索具，以及受海洋侵襲磨損的鏈條。沿著頭骨列行走，再次提醒我，骷髏海岸是大量幽靈隱隱現形的地方。

但這裡也有生息。沿著海岸往下前行，我們來到南非海狗的棲息地。這裡有數萬隻烏黑油亮的海狗，像美人魚一樣躺在岩石上曬太陽，或者輕鬆滑入冰冷的大西洋中，大啖沙丁魚宴。高佛指向沙灘上唯一的犬科動物足印，足印環繞著隱匿在一群沙蟹之下的座頭鯨腐爛屍體。沒有人知道確切的原因，但最近幾個月來，有好幾十隻鯨魚擱淺在這裡。唯一值得慰藉的是，鯨魚的死亡卻意味著其他生命的延續。「你看，黑背胡狼想要咬穿鯨魚厚厚的皮膚，」高佛指向咬痕。「但還要幾天，皮膚才會腐爛變軟，這些胡狼才咬得動。」

我們轉向橫越沙丘，高佛指向遠方經風橫掃的植物千歲蘭（Welwitschia Mirabilis）。這種植物僅出現在乾枯納米比亞的少數區域，是存活千年以上的遠古物種。越過龜裂灰泥月球表面及更多沙丘後，我們抵達這趟旅途中第一個有真正植被的地方，而且，甚至還有一攤水坑─—雖然高佛堅持這其實是河床：「這是河盧西河（Hoarusib），幾乎整年都是乾的。現在是雨季，所以大羚羊才會來這裡。」遠方十幾隻羚羊看著我們，頭上的高直羊角如長矛。

高佛往東磨出一條道路，舉起大拇指笑著表示他找到小徑了。我們經過一隻孤單的鴕鳥和一群跳羚，跳羚一看到我們立刻四處奔散。高佛突然踩煞車，他把手指放在嘴唇上，示意我們望向窗外。 六公尺外有隻仰躺的大羚羊已經死亡，鮮血正從鼻子滴落，牠才剛被獵殺。高佛伸長脖子，再度往外指。有頭母獅正在棘叢的陰影下喘息，牠想休息一下再享用獵物。

突然一頭沙漠象衝了過來，以象鼻往身上噴塵土，設法降溫。母獅因毫無警覺而受到驚嚇，於是退到矮叢中，雖然惱怒卻不願攻擊如此龐大的生物。在緊張的幾分鐘後，這頭沙漠象重新加入象群，踐踏附近的蘆葦叢揚長而去。（本文摘自《孤獨星球》國際中文版Issue03）