盛唐佛教精髓、百尊文物珍藏，都在全球第二高觀音像腳下

在香港，想要遠離塵囂其實很簡單，其中一條路徑就是從沙田城門河開始，踩著單車，迎著近海海風，往香港科學園、白石角海濱長廊等方向悠哉而行，一直到大埔吐露港附近，必然有一物會吸引你目光，一尊高聳於群山間的純白觀音像。

這全球第二高的觀音腳下，便是香港首富李嘉誠名下基金會所捐贈、歷經超過10年興建的慈山寺。其鑑鏡於盛唐時期典雅樸實的建築風格，既延續了漢傳佛教傳統，又揉以現代科技，2015年開幕並開放預約參觀後，成為許多香港人或亞洲佛教人士新興宗教聖地。就算不是佛教徒，此處也是熱門的心靈淨地。有香港人甚至認為，想要感受盛唐佛教精髓、木製殿堂之優美，不必遠至日本奈良，走一趟慈山寺便是。

有香港人甚至認為，想要感受盛唐佛教精髓、木製殿堂之優美，走一趟慈山寺便是。（圖片來源／李嘉誠基金會）

千年淵源，豐厚佛教藝術

然而被譽為創造奇蹟者的李嘉誠，其雄心不只是一座寺廟而已。寺廟建成後，他又起心動念想建立一座香港最好的佛教藝術博物館，蒐藏100多尊佛像和40多卷敦煌經卷，展現千年來豐厚的佛教古今淵源和藝術文化，置於觀音座底下。

慈山寺仿唐時期的建築風格相當優美典雅，令人心靈沉靜。（圖片來源／李嘉誠基金會）

「那時想在兩、三年間完成這浩大工程，根本就是Mission inpossible！」慈山寺秘書長倪偲瀚表示，要完整呈現佛教歷史，必須包含漢傳佛教、藏傳佛教和南傳佛教三大體系，而每一個體系又有不同時代的文化。這千百年來珍貴的佛教文物和佛像其實已四散世界各地，包括印度、中國、日本、東南亞和歐美，必須透過各種國際拍賣市場、私人蒐藏家和骨董商手中重新尋回，從貴霜王朝時期的犍陀羅文化、北齊、唐朝時期，明、清以迄民國時期的文物一一抉擇，並經過專業團隊的科學鑑定與評估真偽、追溯流傳紀錄、考究材質和重整修復……。原本要費時十多年的功夫，短時間便要完成，倪偲瀚說，靠的就是「緣分」和「精誠」。

穿越古今，精彩禪修之旅

進入博物館的入口，觀者先要欣賞由日本導演大野清司所拍攝、訴說佛教精神的意境短片，讓身心寧祥謙卑，再進入展場，如一場淨身儀式。博物館內硬體具國際級水準，展品擺放的位置、高度也經過深思熟慮，一開始入門處是迦葉尊者、阿難尊者、四大天王的造像，再深入是羅漢、菩薩，根據不同年代各有特色，更裡頭則是造型相異卻同樣慈目、象徵普渡眾生的佛像，順著動線走，愈見精彩，如一場穿越千年的禪修之旅。

入口敦煌壁畫可見豐厚的佛教故事和文化細節。（圖片來源／李嘉誠基金會）

博物館中每一件蒐藏都經過千挑百選， 若真要說一件最特別的展品，就屬半跏思惟菩薩坐像，它是北齊極為珍貴的鏤雕白石龕像珍品，構圖繁複、人物眾多，層次相當精巧。而背屏是由兩株互相纏繞的巨樹組成，樹身下有張牙舞爪、肌肉紋理扭曲的三爪盤龍支撐，空間感與立體感十足。

這尊思惟菩薩坐像由李嘉誠親自挑選。（圖片來源／李嘉誠基金會）

再細看人物衣著和動作，都極其生動，表現出北齊貴族與僕役的生活狀態和文化習慣，「每一個人物扮相、姿態和器物，都做得這麼精細傳神，可以說相當難得。」 慈山寺佛教藝術博物館顧問李美賢讚歎。這坐像更是唯一一件由李嘉誠親自到拍賣場決定的精品，意義非凡。

「比起其他宗教，佛教的文化藝術層面一直被低估了，其實其歷史和人文美學都十分豐厚，展示著當代文明的思慮和風土人情。」李美賢說。