陳永芳將台灣災害管理研究發揚到全球

自從我開始訪問住在英國的華人職場精英，認識了來自各行各業的優秀台灣人，就發現他們當中有許多即使定居英國多年，還是始終秉持著對台灣的認同，努力在自己的專業領域將不同面向的台灣之光發揚光大，譬如今天要介紹的英國考文垂大學（Coventry University）能源建築與環境學院（School of Energy, Construction and Environment）的災害管理與應急計畫助理教授（Senior Lecturer in Disaster Management and Emergency Planning）陳永芳，就以自己的專業積極在全世界推廣台灣災害管理研究的學術成果。

陳永芳，Yung Fang Chen，台北人，東海大學畢業後在台灣教授政治學，工作之餘還在自己熱愛的劇場兼職，過著忙碌而充實的生活，直到1999年台灣發生921大地震，一方面因為發現自己完全無法幫上災民任何忙而感到自責，另一方面想要鑽研災害管理的精髓，陳永芳離開台灣的教職和劇?工作，在2002年來到英國攻讀博士，選擇以災害管理為研究方向，並於2006畢業得到學位，靠著對災害管理的熱忱，得到在英國災害管理領域最權威的Coventry University的教職offer，目前每年帶著英國學生回台灣考察台灣地理以及災前準備和災後重建的安排，算是名副其實地衣錦還鄉。

為了讓英國學生們更了解台灣文化，陳永芳從四年前起開始和南華大學趙家民教授合作，安排學生到南投和嘉義偏遠地區的國中國小進行英文防災訓練。由於這些國中國小的老師和家長們對英國學生的熱情接待和照顧，近年來已有英國學生分別返回台灣探視朋友，今年更有一位學生決定留在台灣工作，以進一步了解台灣的風土民情。另外，台灣的消防單位也提供英國學生實習的機會，將台灣的防災機制介紹給英國的災害管理體系，成為另一種國民外交。

台灣是全世界災害風險最高的國家之一，每年遭遇的各種災害種類和次數不勝枚舉，這個殘酷的事實雖然不是台灣人所樂見的，但對學術界而言，卻是一個最佳的災害管理研究現場，有很多學生們可以學習、借鏡的地方。台灣的災害管理研究論述範圍很廣、內容多元，許多學者累積多年心血，對於無論是災害管理的災前整備、災中應變，以及災後重建，都有相當深入的研究。舉例來說，銘傳大學的都市防災、警察大學的社會脆弱度以及重建手段等研究等，在國際災害管理界都相當出名，其他學者對於風災、水災的科學研究成果也都經常出現在國際研究論壇與期刊論文當中。陳永芳認為，不論是災害管理的軟體或硬體，台灣有很多地方高人一等，像消防車、救護車抵達現場的速度、指揮派遣的應用系統、民眾宣導的應用軟體等，都是以最嚴謹的要求來執行任務，比許多國家都來得先進。

對陳永芳來說，學術工作有意思的地方在於可以利用工作四處旅行。藉由研討會、培訓、研究交流、訪問學者等名義離開辦公室，造訪令人震攝的地理景觀、沉浸在各地不同的風土人情，並探索在地的美食。除了目前定居的英國，她因為學術交流走訪過的國家有中國、比利時、印尼、日本、泰國、法國、奧地利、德國、愛爾蘭、義大利、荷蘭、西班牙、以色列、沙烏地阿拉伯、阿聯酋、 加拿大、美國、墨西哥、古巴、薩爾瓦多、瓜地馬拉、尼加拉瓜與巴拿馬，足跡遍布五湖四海共23國，而每她走訪一個國家，就將台灣的防災與救災經驗與當地學術機構分享，直接將這些令人驕傲的研究成果推廣到世界各地。

多年經驗讓陳永芳發現災害管理的研究其實也是一種文化研究，因為不管要使用哪一種方法整災、備災、復原和重建，一定要了解當地的民情風俗，這樣項目進行起來才會有效、容易成功，因此每次到了一個新的國家，陳永芳一定會盡力了解並融入當地文化，除了造訪一般的觀光景點及和當地人交流之外，她特別喜歡獨自深入到只有當地人聚集的地方，實地探訪他們的生活、觀察特殊的文化脈絡，而她從這些跨國研究的過程中也再次肯定、並更加認同了自己所代表的獨樹一格的台灣文化。未來陳永芳計畫前進南美洲，繼續將台灣在災害管理領域的研究成果分享出去，讓更多國家認識台灣人在學術界的貢獻。