金色芒雪

十六世紀，葡萄牙人為了尋找東方的黃金島，循著地圖從中國海往北航行，突然間在右舷方向，發現一座蓊鬱的大島，在深藍色的海洋波光映照下，峻麗層疊的山巒氣勢，讓旅途疲累的水手發出忘情的讚嘆之聲：「Ilha Formosa〈美麗之島〉！」

這就是台灣——福爾摩沙地名的由來。然而，讓他們驚嘆的福爾摩沙，究竟在哪裡呢？

曾經循著百年前西方旅行家的路線，重新走訪後寫成《福爾摩沙大旅行》一書的劉克襄認為，葡萄牙人應當是循著明朝既有的航線，從福州到琉球的海路前進，那麼，從海峽上遠眺，北海岸山脈與北部的大屯山不但是最明顯的地標，火山群的渾圓景觀，對於那些穿過南洋的歐洲人來說，更是新鮮的感官體驗。

植物學博士黃瑞祥指出，拜東北季風所賜，北海岸的山脈，因為風力強勁、雨水充沛，正對著迎風面的山坡，森林生長到一定的高度就停止了，再往上，便是草原帶。而登山專家林宗聖說：「陽明山的高度只到一千多公尺，山頂受到東北季風吹拂，所以都光禿禿的。」不只是大屯火山群，基隆火山群也是類似的狀況，強風加上山勢，造就了葡萄牙旅者眼中的福爾摩沙之山，占據山頭的主角就是芒草。

當秋天一到，不會下雪的北台灣，白色的世界就翩然降臨：在秋天的山頂，白背芒、台灣芒、高山芒讓山上有著初雪的繽紛。

賞芒最好的時間是十一月份，芒草通常在十月開始抽穗，漸露泛紅，到十一月大規模的開花，舞動的芒穗，好似山頂的白浪。白背芒的季節，會持續到十二月，快要落幕的芒花泛黃枯萎，別有一番蕭瑟的味道。

大屯山頂族群龐大的芒草群，讓它成為山友們公認的賞芒首選，從登山口、車道、西峰、南峰，到鄰近的面天山、小觀音山，即使開車，一路白茫茫的景象已讓人印象深刻。

跟大屯山區那種氣勢磅的芒花不同，基隆山區的芒草，帶有濃厚的人文色彩。「九份已經開始轉涼了，芒花開了，滿山白濛濛，像雪。」吳念真筆下的「悲情城市」，刻畫了金瓜石與九份山城的秋季景致。昔日風華一時的淘金舊夢，芒草成了電影裡的畫面，在草穗搖曳的山丘上，傳頌青春的回憶。

一○二號公路，是欣賞金九芒草的主要路線。因為露天開礦的緣故，山邊變得坑坑洞洞，樹木被砍掉的坡地，長出了高大的芒草，秋初的時候泛白，到了冬天的時候乾枯，便轉成金黃色。

福爾摩沙，不只是一個傳說而已；秋天，是重新發現美麗之島最好的時節。

「我最喜歡仰望它巍峨的山峰，俯視它深廣的溪壑，泛舟於它波濤洶湧的海上。」十九世紀，在北台灣奉獻了半生歲月的傳教士馬偕，站在大屯山頂，如此形容他摯愛的台灣。

秋天，重新站在大屯山頂，午後的太陽照射在山峰間，金黃色的芒草隨風起舞，遠方的台灣海峽發出湛藍色的光芒，俯仰天地的壯闊，將重新打開你對美麗之島的新視野。