《沒有大學文憑的日子，我說故事》
商業周刊執行長 王文靜，感謝大學聯考的鴨蛋，是此生最大的祝福。
這是一本寫了十六年的書。從我三十四歲開始寫，提筆之初，就是一週寫過一週，驀然回首，才發現走了好遠的路。
故事是這麼起頭，因為當了《商業周刊》總編輯，我開始寫專欄。我總是核完當期大量稿件後才能提筆，通常每週二下午三點，我關上辦公室的門一小時，埋首於〈總編輯的話〉。那是每週最疲累的狀態。但沒有任何藉口，必須完成。截稿的英文叫deadline，死線，意思是警戒紅線，沒得打折，一定一定要完成稿子，不管你發生什麼事、是否江郎才盡。廢話別說，稿子交來。我從來沒有文思泉湧的才情，卻有龜毛泉湧的毛病。每到寫作就焦慮，覺得資料看得不夠、觀點無新意，不知能寫什麼。
卸任總編輯後，我轉任「商周集團」執行長，專欄改為〈執行長聊天室〉。這是一個轉折，挑戰更大，過去還能有當期雜誌題材為本，到此階段題材必須無中生有，考驗作家的視野寬度、深度。若題材不足，就會如唱不出新把戲的老狗，窘態畢現。後來逐漸體悟，長期寫作需要紀律，於是養成記錄線索的習慣。或者是一本書與電影的啟發；或者是一趟旅行的觀察，立刻將靈感寫下，這是隨時採買。每到要寫稿時，就到手機裡的線索區（冰箱）逛逛，看看哪一則成熟了，可以成題。我的線索區，隨時都有十幾個素材，有的放了超過三年。
過去十六年的專欄，累積六百篇，有六十萬字。這次篩選其中的十分之一，六十八篇。它是我的工作日記，從我的眼睛看台灣與世界，看人物起落與四季更迭；隨我的足跡探索高山與極地，探索富裕國度與貧窮村落。每週選材雖有當時的必然性，更是我的價值觀影響所述。
我的價值觀是什麼？
之一「鴨蛋人生」 十八歲數學考零分，以致於沒考上大學，那顆「鴨蛋」影響我對於挫折、文憑、成就的態度。後來，在《商業周刊》長年採訪成功或失敗人物，慢慢驗證我對於人生路徑如何成形的看法。本書收錄的〈萊比錫女孩〉、〈千金難買少年貧〉、〈不能飛高走遠〉、〈南瓜與鐵絲〉、〈螞蟻高，還是長頸鹿高？〉……，都是這類的探討。
我喜歡印度前總理尼赫魯（Jawaharlal Nehru）這句話：「Life is like a game of cards. The hand that is dealt you is determinism; the way you play it is free will.」意思是說：人生是一場牌局，拿什麼牌，是命中註定。如何出牌，操之在我。它反映出我的人生態度，職場的發展，從來都不是因為你多優秀，而在你「想」多優秀。
沒有大學文憑，這不是我的選擇，是被淘汰的結果。有人沒大學文憑或許是因為很驕傲地「拒絕」聯考，我沒那本事。所以，我絕不是主張「文憑無用論」。但是很想分享當拿到這樣的牌局時，如何打出好牌。這顆「鴨蛋」讓我明白：沒有靠山，自己就是山；沒有天下，自己打天下。逢山過不去，就開路穿去。遇水阻攔，就架橋跨過。這體悟，比一張叫做「文憑」的紙更難得。
之二「以大自然為師」 我生於漁村，從小聽海聲長大。成人後，倚山而居，以樹為鄰。不論山或海，對於大自然，即便一葉小草，都讓我有莫名的悸動、謙遜。大自然豐厚我的人生，我可以一個人在烈日下，蹲在院子拔草，汗流如雨，十指黑垢。我觀察萬物的存活哲學，獲得很多靈感，譬如辦公室的藍鵲、貪睡的長頸鹿、含水過冬的田螺、能矮小能巨大的玉山圓柏、不與赤陽相遇的曇花……。
譬如曇花，是美麗而有腦袋的花朵，她聰慧地在該退場時，毫不戀棧。然後，轉一個彎，伺機再起。她的出場方式很特別，雖然她每次現身都無法撐過白天。但一朵花謝後，會擇另一個黑夜另開一朵、再登場，化整為零的盤踞夏天三個月的黑夜。她把白天讓給太陽，但，在黑夜的星空下，成為女王。
這種從大自然中學習人生道理的體悟，逐漸融入我的文章風格，以物喻事。如果我的生活，沒有豐富的大自然提供源源不絕的素材，肯定無法展現寫作的多面貌，一如只能演某類型角色的演員。
之三「永不停止探索」 我喜歡冒險與旅行，走過六十個國家。我去過冰封雪地、人類無法長住的南極；拜訪過非洲貧窮部落，看到當地人站在路邊販售一大串成列的老鼠。我探索國家，也探索人物。我在高挑戰中，目睹世界的精采。因為採訪，我有機會面對大時代人物，譬如希拉蕊（Hillary Rodham Clinton），還有「華人首富」李嘉誠、奇異（GE）集團前執行長傑克˙威爾許（Jack Welch）、Goole執行長艾瑞克．施密特（Eric Schmidt）、「全球最令人景仰的領導者」穆爾蒂（N.R.NarayanaMurthy）。
在〈成功關鍵，九○％想失敗〉這篇文章中，我寫道，華人首富李嘉誠之所以與眾不同，因為他的思維不同。別人聚焦機會，他聚焦風險。他做決策時總是在思考最壞情況會發生什麼問題，花九○％考慮失敗。他的名言是：「世上並無常勝軍，所以在風平浪靜時，好好計畫未來，仔細研究可能出現的意外及解決辦法。」
威爾許因何能被《財星雜誌》（Fortune）推舉為「二十世紀最傑出的經理人」？在〈當傑克˙威爾許遇上韓非〉這篇，我提到，他的管理重點是花六○％的時間在「發掘、考核、培養人才」，人才是策略的第一個重要步驟，優先於組織架構、策略。他以兩個原則貫穿行事：「第一：管理者要關心人；第二，獎勵最好的員工。」他的部屬跟他報告時，他總會問：「你有沒有獎勵表現好的人？那些表現最差的有沒有趕快讓他們走？管理者照顧員工不該一視同仁，而是要把重心放在最優秀的人才身上。」
〈另一種革命家〉這篇，是我到印度採訪穆爾蒂的對話，我問他，希望日後人們如何記得他，他回覆：「一個待人公平的人。一個用資料分析得到結論的人。一個心胸開放，樂意接納別人意見的人。一個接受犯錯空間的人。」
人生何其幸運，能與當代最重要的企業家華山論劍。能夠論劍，也是一段改變的旅程。猶記得，三十四歲之前的我很稚嫩，有一次，廣播約訪我評論某一新聞事件，我驚覺自己腦子的貧乏，腦袋像豆腐渣：「看法？沒有。」那次，接不了球。後來，很感恩之後每週寫專欄的訓練機會。它逼我透過觀察、思考、篩選、沈澱、寫出來，最後接受上百萬人的指點，或褒、或貶。
我沒有系出名門，但是很幸運，在畢生熱情所在的媒體工作，與台灣最優秀的一群媒體人共事。因為熱愛，不太看得見困難，只看到每天都有新鮮事。而今，專欄成書是收攏一件我做了十六年的事，新鮮又開心。然而，如果沒有過去的六百篇，不會有今天的成書。過去的六百篇，是無數工作日的積累，有時在冷冷的冬夜，有時在孤獨的異鄉。然而無論多累，這些年，有一個人總默默地支持我。他總是操心，有時擔心《商業周刊》賣不好，就悄悄地到零售攤買一本。我很迷糊，以前總搞不清楚為何家裡會有不只一本當期的《商業周刊》，後來才恍然大悟。有了《商業周刊》官網後，他擔心更多，怕我的專欄冷清，每週到官網的「執行長專欄」按讚。他，是我先生。言語不多但讀書甚多的他，簡直就是一座圖書館，文采亦勝我。人生，難能得此鐵粉。
謹以此書，獻給我的頭號粉絲、獻給我的同仁—一群最優秀的媒體工作者。是你們讓我在荒涼中，走出繁華風景。
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話年少：沒有大學文憑的日子
「人生是一場牌局，拿什麼牌，是命中注定；如何出牌，操之在己。」（Life is like a game of cards. The hand that is dealt you is determinism; the way you play it is free will.）──印度前總理尼赫魯。
我的人生牌局，始於十八歲拿到的一張牌：一顆鴨蛋。若干年後，總忘不了那個笑不出來的夏天。
我是聯考的失敗者，沒考上大學，因為數學掛蛋。唉，這其實不是一件容易的事，但我竟然辦到了。講到此，應該握拳。意思是，我的小學六年、中學六年，十二年的數學總結，一場零分。事實是，從小學三年級開始，我的月考數學分數就赤字，此後就不知道六十分為何物。結果是，程度差，有自知之明，但怎也沒想到會在最重要的一場考試抱一個大鴨蛋。收到分數通知單時，我不可置信：「怎麼可能連一題選擇題都沒猜中！」沒能力也罷，怎麼連一點運氣都沒擠出來。
一個愁雲遮日的夏天，脫下高中制服換上另一套制服，我的大學夢碎。
我因此自卑、遺憾沒有一張大學文憑。後來在社會上工作的前幾年，當表現不錯時，他人問起哪一所學校畢業，我忘不了對方期待答案是政大新聞系，但我回答是專科生時，對方的尷尬。我也忘不了，剛踏入社會，因為沒有亮麗文憑，想要爭取到一個面試機會的不易。
多年之後，我才懂得十八歲的這顆鴨蛋，真是我這輩子最大的祝福。我有時會假想，那年夏天的劇情若改寫：我考上台大，結局會更好嗎？不會，更慘。本性驕傲的我肯定會變成眼高於頂、不知天高地厚的傢伙，最後，沈沒在人海中鬱鬱不得志。很慶幸，老天讓我的人生，從失敗開始。讓我提早有危機意識：「我是同儕的落後者，但不想一輩子泡在失敗的醬缸。」於是，我從十八歲後的每一步都如履薄冰，虛心蹲馬步，逆境也鬥志昂然。
愛因斯坦說（Albert Einstein）：「每個人都是天才，但如果你用爬樹的能力來斷定一條魚，魚一生都會相信自己是愚蠢的。」( Everybody is a genius, but if you judge a fish by its ability to climb a tree, it will live its whole life believing that it is stupid.)
魚不但不會爬樹，記性也不好。我常自我解嘲，自己是一條魚。魚只有短期記憶七秒鐘。我也是，就連記錄十個數字的電話號碼，都須分三次才能寫完成。遑論求學時要背誦古文的之乎者也、抽考英文單字默寫。這讓我在以背誦為主流的考試體系，短處盡現。但我有所長，邏輯清楚，對未知好奇。非常幸運，我這條魚沒有被「不會爬樹」困住。
文憑，像河水，能載舟也能覆舟；文憑，有時候也像化妝品，妝一上，讓自我或他人看不清楚真正的你。所以，沒有漂亮文憑，很苦，但有可能是好事。當你沒有它護航，就要亮出實力，搞定事情，把自己逼到牆角。逼你必須擁有「搞定事情」的能力。人生的終場，不會取決於一場考試。文憑是一時的，很多人錯把一時，放大為永遠，不論那是好的或不好的。不論那是好的或不好的。文憑也能夠是雋永，如果它能開啟一個人對知識的終生探索。
雖然十八歲沒拿到好牌，不過，我後來的際遇很奇妙。
雖然數學零分，現在是商周集團執行長，要對財務報表負責；
雖然沒有大學文憑，現在於台大新聞研究所教書；
雖然英文不好，還代表台灣，站上國際論壇演講。
成為執行長、在研究所教書、到國外演講，怎會是沒有大學文憑的人敢想的未來？都不在計畫中，但就是遇到了。最大不同是，勇敢接球，收攏為人生的風景。
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聊花草：貪睡的長頸鹿
我喜歡去非洲，特別是接近原始世界的地區，每每有誤入電影《侏羅紀國家公園》的錯覺。有一次，還飛到尚比亞旅行。
天色微亮的清晨，我爬到比人高的吉普車上，往叢林去。前方的一處樹叢有窸窣聲，哇，是一個長頸鹿家族在吃「早餐」。我們慢慢靠近，熄掉車上引擎。這是奇妙的經驗，我正在陪「陸地上身長最高動物」吃早餐。我突發奇想的問嚮導：「四公尺高的大個子，怎麼睡覺？長頸鹿的睡眠時間有多長？」
「只睡三分鐘！」這位幹練的黑人嚮導說，長頸鹿的每次睡眠時間非常短，而且是站著睡覺。我以為聽錯，不可置信的再問一次，嚮導解釋：「哪一隻白目的長頸鹿膽敢深睡，就準備長眠吧。（If he sleeps deeply, then he will sleep forever.）」在物競天擇的萬年演化、在獅子、豹子環伺的非洲叢林裡，敢大搖大擺睡覺的長頸鹿已變成獅子的盤中飧。
長頸鹿的睡眠時間是所有哺乳動物中最短，一天睡眠總時間低於兩小時，進入深度睡眠狀態只有幾分鐘。牠們通常站著打瞌睡，長長的脖子往下垂或掛在樹梢，就是牠們最奢侈的休息。因為當睡夢階段醒來、並地上站起來，長頸鹿要花一分鐘，這很危險，嚴重地減低它的逃生能力。所以，當長頸鹿真想趴著睡時，它的兩條前腿和一條後腿彎曲在肚子下，另一條後腿伸展在一邊，長脖子呈弓形彎向後面伸展到那條後腿旁。 這種奇特的睡姿既能縮小目標，又可在緊急情況下一躍而起。不只如此，長頸鹿還能睜著眼睛睡覺。
要在非洲活下來，目前數量超過十萬隻的長頸鹿，已練就了多項本事。
相較之下，獅子，每天能睡十五至二十個小時，三分之二的時間都在睡覺，沒人能拿牠如何。這就是叢林法則。如果你無法成為叢林之王，就要是永不鬆懈的長頸鹿。很嚴酷，你只有三分鐘睡眠，完全沒有貪睡的權利，貪睡的下場，就是出局。在大自然，不只長頸鹿，草食性動物的平均睡眠時間都是比肉食性動物短。
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