家族經營、世代傳承近千年的人間天堂，僻靜偏遠「秘湯」療癒各路旅人

要抵達日本山形縣姥湯溫泉桝形屋不是件容易的事。從東京乘坐新幹線到福島站，又換奧羽本線，至少3個小時過去。到達最接近旅館的峠車站，還要再搭3分鐘的巴士才能抵達。偏遠到就連路旁告示牌都寫著：「危險！請注意熊！」但當來到標高1300公尺，浸泡在岩石錯落的姥湯溫泉，乳白色的溫泉水從岩壁緩緩注入，被溫泉溫暖包圍著，抬頭仰望點點星空，一切交通疲累、世俗繁忙，頓時都不在乎了。

姥湯溫泉1533年開湯，桝形屋世世代代守護溫泉近500年。（圖片來源／桝形屋官網）

姥湯溫泉1533年開湯，據說當時山難搜救，搜救員挖石頭時，挖到這處溫泉。世世代代守護溫泉近500年，76歲的桝形屋第17代傳人遠藤仁接受《alive》專訪時表示：「我們站在大自然最前線。一般溫泉街通常另引泉水，姥湯是自然湧出的。感謝大自然的恩惠。」

姥湯溫泉桝形屋是日本秘湯守護協會的一員。所謂秘湯，是指遠離塵囂的隱密之湯。它並不豪華，它古老，守護原始的自然風景。一些秘湯甚至保有日本千年傳統混浴文化。「住過許多名宿、吃過許多美食之後，逐漸不喜過度喧譁與裝潢，回歸原始的欲望越來越強烈。」旅遊作家Choyce說。尋訪秘湯，成為一種獨特的旅遊主張。秘湯守護協會推出住宿蒐集秘湯蓋章的活動，3年內集滿10個印章，免費招待入宿一晚。據統計，此活動已累計70萬名旅客參加。

日本最早的溫泉旅館，多為小規模家庭經營。1970年大阪舉行世界博覽會後，日本旅遊業興盛，全國各地開始新建許多豪華的連鎖酒店與旅館，商業化風潮也吹向溫泉業。但朝日旅行株式會社創業社長岩木一二三認為，這不是真正的旅行，人們內心深處的渴求是，尋求僻靜且具有靈性的人間天堂。

1975年，岩木一二三聯合日本各地33家位處深山的溫泉老旅館，成立秘湯守護協會。每兩年更新一次全國秘湯指南，至今已有177位成員。秘湯守護協會會長佐藤好億向我解釋，能成為秘湯會員有幾個特色：「必須是擁有百年以上歷史的天然湯泉，長久以來為當地居民愛用；處於僻靜之地，並不容易到達；旅館非企業財團經營，而是家族經營，代代相傳。」

這些療癒各路旅人百年、甚至千年以上的秘湯，背後有秘湯家族的世代守護。姥湯溫泉桝形屋大正八年（1919年）曾遭遇大火。即便交通偏遠，建材不易取得，家族仍努力重建，恢復往日傳統面貌。「當時多虧了整座村莊村民一起幫忙。」遠藤仁說。佐藤好億透露，秘湯守護協會成立以來，只有一家溫泉旅館遭遇經營中斷的危機，其他旅館皆世代傳承，「這是我們的使命。」

山形縣大平溫泉滝見屋因為地處偏遠，自家發電，到了雪季就會歇業。他們每天辛勤搬運燃料和料理食材走過山路，只希望讓旅客能感受到秘湯的溫度。「如果我們不兢兢業業的經營，不只是旅館的逝去，擁有860年開湯歷史的大平溫泉，也可能會從地圖上消失。」滝見屋第五代傳人安部里美說。'

對旅人來說，尋訪秘湯，正意味回歸大自然的懷抱。來自千葉縣的西原誠一郎迷秘湯迷了25年。當他想要遠離人群，度過獨自一人或與至親好友的休閒時光時，他總覺得秘湯在召喚他。於是甘願開車5小時往深山跑，換取三天兩夜的與世隔絕。「造訪秘湯的人不多，我常獨占溫泉。看滿山谷的紅葉，看春天的新綠，眼前木桶浮在溫泉上，這樣的畫面讓我感到幸福。」他說。

「我們有個詞彙『日本懷念的原始風景』。懷著對自然的憧憬與懷念故鄉的想法，這是人的本能。」安部里美說。今年冬天，發現泡湯的另一層意義。其實秘湯觸動的是，一種回歸自然的初心。ㄒ

〈玩秘湯前，你應該知道的事〉

■ 做好「回歸自然」的準備：秘湯景色固然美麗，但別把旅館想得太過夢幻。旅遊部落客酒雄提醒，許多秘湯旅館並不高檔，也不豪華。有些房間並不具備獨立衛浴設備，通訊訊號也不發達。先做好心理準備，回歸自然，才容易玩得愉快。

■ 務必確認交通：秘湯常位處偏遠，一定要事先掌握交通，並和旅館確認接送巴士的時間。否則火車或巴士班次少，錯過一班，就要等上數小時。深山手機訊號弱，也不一定聯絡得上旅館。

■ 好用網站幫幫忙：網路秘湯資訊以日文為主。若要訂房，日本旅遊達人、「胖狗過生活」版主吳燕玲建議，可加入秘湯守護協會網站會員。