Broadway

如果說紐約是世界大都會之冠，那華爾街（Wall Street）、第五大道（the 5th Avenue），以及百老匯（Broadway），就是皇冠上的三顆鑽石，分別將紐約帶上全球財富、時尚和戲劇的聖母峰。

百老匯無疑是三顆鑽石中最閃閃動人的一顆，因為這裡彙集了來自全球的明星夢；「隨便一個沒名氣的戲碼的小角色試演會，至少有兩千人參加」，果陀劇場導演梁志民說。瘦皮猴法蘭克‧辛納屈（Frank Sinatra）在《紐約‧紐約》中唱：「如果我能在此成功 ，我就可以在任何地方成功」，指的就是百老匯。

百老匯有三層意義。第一層是地理意義，指紐約市中心以巴特里公園為起點，往北貫穿曼哈頓島，全長二十五公里的一條街。

第二層是產業意義，狹義指以時報廣場附近、四十二到五十三共十二個街區內、四十家座位數超過五百個的劇院為中心，由此輻射出去的舞台表演產業；入夜後，百老匯劇院亮起白色燈管的招牌，整條街燈火通明，所以從二十世紀初開始，百老匯又別名為「白色大道」（the Great White Way）。

根據百老匯聯盟的統計，「白色大道」上的成員戲院（編按：十二街區內，有四十個超過五百個座位的大型劇院）的年平均售票收入，將近一百一十億美金，每年看戲超過一千二百五十萬人次。這裡無疑是全世界最大的表演藝術市場。

這還不包括外百老匯劇院區（Off Broadway）和外外百老匯劇院（Off Off Broadway）。 位於西四十到五十四街、第六到八大道之外的劇院，座位數在四九九到一○○之內的屬於「外百老匯」，座位數在一○○以下的屬於「外外百老匯」。外百老匯的戲碼，實驗性質濃厚，其戲碼頗有與百老匯商業製作抗衡的意圖。

第三層是文化意義，指的便是「音樂劇」（Musical）。紐約是音樂劇的源起地；一八六六年，一個巴黎芭蕾舞蹈團受邀到紐約參加演出，未料演出場地被火焚毀，於是到百老匯街上的尼布羅花園劇院（Niblo’s Garden Theater）找演出機會。劇院經理突發奇想，要他們在既有的舞台劇《惡騙子》（The Black Crook）裡擔任舞群，融入芭蕾舞元素，沒想到造成轟動，連演四百七十四場，打破當時所有劇院的演出紀錄，音樂劇從此誕生。從此，百老匯也成為音樂劇的同義詞。

不只普通人想登上百老匯舞台圓明星夢，超級巨星也以登上百老匯舞台證明演技實力。去年金鋼狼休‧傑克曼以單人秀重返百老匯舞台，奧斯卡影帝湯姆‧漢克斯今年也將首度登上百老匯。「百老匯檔期很長，就算超級巨星登台百老匯也要在此住上三個月、半年排戲；所以百老匯也很容易遇到好萊塢明星」，在紐約讀戲劇、東華大學英美語文系教授郭強生說，「只要五點左右等在劇院門口，通常都可遇到大明星，要簽名很方便」。

以百老匯為起點，最後成為超級巨星的代表人物，首推史上最賣座的電影之一「真善美」女主角茱莉‧安德魯斯（Julie Andrews），她是影史上唯一拿過奧斯卡和金球獎最佳女演員、艾美獎和葛萊美最佳演唱專輯、終身成就獎，並且獲得三次東尼獎提名的全方位超級巨星。

另外，保羅‧紐曼（Paul Newman）、達斯汀‧霍夫曼（Dustin Hoffman）也都是在百老匯或外百老匯劇場起家，最後拿下奧斯卡獎的超級巨星。

提到百老匯，接著便會讓人聯想到倫敦的西岸劇場區（West End Theater District）。兩者的戲劇特色各有不同。西岸的劇場是演出正統的舞台劇，觀眾在意劇本、演技勝過舞台效果，所以這裡戲劇的舞台布景、機關遠不及百老匯來得創新，許多叫好叫座的劇碼，其實對於非英語系的觀眾而言，會因為缺乏文化背景而不易理解其內容。

所以普遍說來，紅到百老匯才算全球知名。當今最紅音樂劇作曲家韋伯（Andrew Lloyd Webber）的「歌劇魅影」、「貓」都是登上百老匯、更新舞台設計後才得以連演二十年。「戰馬」也是因為在百老匯上演拿下東尼獎，才紅遍全球，並被導演史蒂芬‧史匹柏改編成電影。

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戲碼：歌劇魅影　The Phantom of the Opera

上映時間：1988.1.26～

總場次：10,121

票房：超過5億美元

戲碼：貓Cats

上映時間：1982.10.7～2000.9.10

總場次：7,485

票房：約24億美金

戲碼：悲慘世界Les Misérables

上映時間：1987.3.12～2003.5.18

總場次：6,691

票房：約18億美金

戲碼：芝加哥Chicago

上映時間：1996.11.14～

總場次：6,544

票房：超過6億美元

戲碼：獅子王The Lion King

上映時間：1997.11.13～

總場次：6,138

票房：超過48億美元

戲碼：美女與野獸Beauty and Beast

上映時間：1994.4.18～2007.7.29

總場次：5,461

票房：約14億美元

戲碼：吉屋出租Rent

上映時間：1996.4.29～2008.9.7

總場次：5,123

票房：約6億美元