不怕菜英文！70歲阿伯背包客勇闖歐洲

做為一名背包客，劉明哲第一場獨自一個人的自助旅行，不是發生在空檔年（Gap Year），也並非一股衝動就辭去工作，出走闖蕩天下。他的旅程起點，是從七十歲才開始。

「這個夢遲了四十年，」現年七十一歲、文橋印刷文具公司負責人劉明哲說，「但現在開始不晚。」經歷解嚴後開放觀光，儘管他跟過三回旅行社海外團，遊歷過中國、香港、日本與美國，卻始終為工作與家庭忙碌，擱置背包客的夢想。

直到人生進入七十歲下半場，他已無所顧忌，從心所欲，決定豁出去了。因為想要旅程的自由，以及考驗自己能耐，他刻意不跟團。這位英文並不靈光、最流利的單字是「Excuse me」、「Sorry」與「Thanks」的背包客新手，花了三個月規畫行程，以二十四天完成希臘、義大利與法國等國十六大城市自助旅行。

苦行之旅 連老婆也不跟

出發前，親戚朋友都當成看笑話，有親戚吐槽：「你恐怕連台灣海峽都出不去吧。」連妻子陳幸絨都拒絕作伴。「他計畫旅程中多走路，這是年輕人的旅行，」陳幸絨說，「換作是我，我會嘗試舒適一點的玩法。」

但沒有什麼阻止得了劉明哲。不會英文怎麼買國外車票？他土法煉鋼，把外文貼到Google逐段翻譯，推敲意思。怎麼訂旅館？他上訂房網站查詢，再用Google街景動態查看旅館位址和現況。甚至還在背包客棧自助旅行論壇發表規畫的行程，讓網友給意見，再做修正。

由於做了萬全準備，劉明哲沒在怕。第一次搭乘長途飛機，第一次抵達歐洲，他形容自己「每天起床後，腳都攔不住」。每到一座城市，他必登制高點，俯瞰城市風光。喜歡攝影的他，更用小型攝影機與手機，拍攝影片與照片，進行他的《新西遊記》紀錄片計畫。

劉明哲把這趟旅程定位為苦行，考驗自己的生存能力。他認為獨自一人住套房太奢侈，索性盡量入住青年旅館。在雅典的青年旅館，他和四位來自英國約克大學政治系的大學生當室友。英文不通，竟也能交談一晚，靠的又是Google翻譯。用手機你來我往，國父還成為共同話題。對方告訴他：「我知道你們的國父孫逸仙曾在倫敦蒙難。」還進一步詢問台灣與中國的關係。這場忘年之交的對話，聊得暢快。

抱持年輕的心 就無所畏

旅途中，遇到太多有趣的人事物。他在飛機上一度遺失藏有錢包的水壺，緊張不已。鄰座好心詢問，他比手畫腳，用簡單英文字彙解釋：「Blue、Water、Cup」。在前後乘客幫忙尋找下，順利發現水壺，乘客全部鼓掌。

在普羅旺斯往亞維儂的巴士上，旁邊的法國女生突然開口說中文，原來曾來台當交換學生，特別喜歡台灣。下了巴士，法國女生請劉明哲喝杯咖啡。這是他第一次走進歐洲咖啡館，也是旅途中講最多話的一天。

回台後，這趟旅程還在發酵。劉明哲自己寫腳本、剪接與上字幕，製作分集影片上傳Youtube頻道，記錄旅途點滴。「他很勇敢，擁有強大毅力，鼓舞許多同學。」劉明哲修習社會大學課程「走讀世界遺產」的老師嚴銀英說。

「心態會產生一種力量，」劉明哲說，「很多人說，到了七十歲，腳已踏進棺材一半。我很不服氣。人生七十才開始，如果覺得年輕，什麼都不怕。」接下來，他想繼續挑戰英國、西班牙等國自助旅行。背包客上路，世界和人生下半場，同樣無限寬廣。