單程200公里，去程33小時！跟著白沙屯媽祖走一趟，見到不一樣的台灣

咱們有種行旅方式，賞盡台灣人情風景，絕對夠格當世界文化遺產。它每年一次，只有起點與目的固定，出發、結束時間則以擲筊決定，路線也不明。參團者不必攜帶任何食物，全程無自費景點、強迫購物，唯一的動作，就是徒步。

這就是苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮每年農曆3月前後的「徒步南巡．北港進香」活動，超級領隊，「媽祖婆」（指神像本尊）是也。

善男信女是當然隊員，但也有非信徒年年來，為的是那尚未經宗教企業格式化、傳承近200年的素樸進香之旅，為的是一路上眾人相濡以沫之心。單以宗教活動視之，可惜了。

我不是正式的媽祖信徒，但實在是被這位有人戲稱祂很調皮的「白沙屯媽」吸引：到底祂是怎麼決定「出遊」路線的？有時還會去渡河呢。根據極虔誠「香燈腳」（隨白沙屯媽祖出巡的進香者）表示，歷年來擲筊決定的時程，白沙屯媽沒有辦不到的。而跟著祂走一趟，想必能見到不一樣的台灣。進一步，長程徒步不正是動態的靜心？世俗的說，旅行效益與驚奇度頗大。

於是，我參加了去年的南巡。不過，那是有史以來最快的南巡，從拱天宮到雲林北港朝天宮，單程約200公里，去程33小時！真想帶登山杖甚至溜輪鞋。但是，白沙屯進香的魅力就在走路，資深朝聖者教我在腳底先貼滿撒隆巴斯，接著就被人群推出廟門，想回頭也不成了。

出發沒多久，隊伍倒是散得快，回到深夜本有的安靜，和方才喧天鑼鼓聲對比強。因為很多老人家沒走幾步即上車休息，沒辦法這是現代進香權宜之計，但只要你想走隨時可下車。同理，只要你累了也能隨時上車，而且是隨意上一台有位子的車，沒有司機會拒絕你。進香時，所有陌生人全數互助，餓了沿途保證有信眾供應免費食物與飲料。在宛如台灣母親的媽祖婆領導之下，人情味，在此分數破表。

由於時程很趕，白沙屯媽曾走上快速道路，應該沒有警察敢開祂罰單吧。沾媽祖的光，走在車得讓人的路上，感覺良好。但這快樂是短暫的，沒練過的人無法連走33小時。我絕對有邊走邊打瞌睡的時候，醒來時往往在一台陌生的遊覽車上。

但是，也有很有毅力的人走完全程，且不一定是信徒。「無垢舞蹈劇場」舞者鄭傑文，去年是第5次來了。他欣賞白沙屯小鎮純樸，認為那不只人情味，還有對土地與生命更深的情感。而白沙屯媽的不定，「不正和人生一樣嗎？」那股未知力量，讓他後來再也不會去計較這活動是否迷信、路線是否人為。藉著長程徒步，鄭傑文也好好觀察了自己的身心。哪兒痠痛，就表示哪兒用力過度，需要調整。他體會到要均勻的往前走，「更溫柔的對待走路這件事。」

我比較不會專心修行，人的活動，是我主要在意的。由於路線不定，當在路邊擺設香案的居民終於等到祂時，往往已淚流滿面。最不忍的一次，是有位母親以輪椅推著患絕症的小孩，就在路中央等候，而神轎也真停了下來，給了她一絲希望……。

在我看來，媽祖婆每年要來這麼一次帶隊出巡，就是要大家離開一下安逸生活，以緩慢的速度、地平面的角度領會：勿忘眾生。