南極探險家　零下四十度的英雄競賽

誰是第一位抵達南極點的人？挪威人阿蒙森寫下這頁歷史，他是第一位踏上地球運轉的南軸心點的人，亦即地圖上的正南點。這是一段悲壯的探險競賽，賽手是阿蒙森與英國人史考特。一百年了！這故事沒有冷卻，不斷出版的書籍與電影，追憶這段競賽。行前，兒子想起小時候看過的史考特繪本：「妳這次會去史考特走過的路線嗎？」這一問，燃起我閱讀南極探險家書籍的興趣。當年，職業探險家阿蒙森對北極情有獨鍾，想成為第一位征服北極點的人。這是ㄧ次能讓小國挪威揚名國際的機會。然而就在他計畫進攻北極點時，竟被美國人佩里捷足先登。冠軍的旗子被人拔走，阿蒙森不肯罷手，悄悄的將目標轉向南極點，但踩到英國人的計畫。阿蒙森比史考特晚兩個月出發，計畫地點又變更，能有多大勝算挑戰歷史紀錄？

史考特是海軍上校，到過南極二次。這是他的第三度南征，在交通工具上，他因為先前不熟駕馭雪橇犬，這次增加矮種馬，還有機動雪橇。在路徑上，有過去夥伴的先前路徑經驗，氣勢奪人。

一九一一年的南極夏天，兩支駐紮在不同地點的隊伍出發，以不同路徑，開始這場世紀之賽。一開跑，勝負立判。當有效率的阿蒙森坐在雪橇犬上前進，中午吃著保溫瓶的食物，星期天還可以休息時，史考特卻陷入困境。英國隊伍的矮種馬無法適應南極氣候而病亡、機動雪橇出狀況、糧草補給站的距離設計也出問題。加上，天候惡劣。

該年的十二月十四日，阿蒙森駕著雪橇與狗群，成為歷史上第一批抵達南極點的隊伍，他在雪地裡插上挪威國旗，並且留下一封信給史考特。一個月後，當阿蒙森已快折返基地時，史考特才抵達南極點。以為冠軍在手的史考特，萬萬沒想到，迎接他的是一面挪威國旗、一封勝利者的信。他在日記留下一段名言：「夢碎了！上帝啊，這真是可怕的地方。」「我們費盡千辛萬苦來到此，沒有得到冠軍的榮耀，情何以堪。」史考特此生最大的遺憾是「既生瑜，何生亮！」戰敗的他喪氣的返回基地，但死於零下四十度的暴風雪途中，隊員無一生還。英雄一生，悲劇收場。感人的是，直到死前，筋疲力盡的他還沒丟棄一袋十五公斤重、有研究價值的極地岩石。雖沒立下第一，但後人給予史考特的評價很高。今天，美國在南極點的科學研究站，以阿蒙森與史考特共掛命名。二○○二年，英國選出一百位最偉大的英國人，史考特名列榜上。

有些英國人貶抑阿蒙森是幸運奪冠，但阿蒙森說：「勝利等待著一種人，對每一件事都井然有序的準備好，世人卻認為這是好運；對不能預見困難並即時對應的人，失敗是理所當然的，但人們認為這是壞運。」無庸置疑，極地探險能力，無人能在阿蒙森左右。南極探險後，一九二六年，他駕飛機降落北極點，再創紀錄，成為歷史上第一個既到過南極點又到過北極點的人。

探險家雷蒙德˙普萊斯列爵士說得好：「如果，你需要科學探險的領袖，請史考特來；如果，你想組一支快速而有效率的探險隊伍，請阿蒙森來；如果，你處在絕望，沒有任何解決辦法，就跪下來祈求薛克頓吧！」

薛克頓，一九一四年，另一位英國軍人想為英國扳回一城，成為第一支橫跨南極大陸的隊伍，以「人類最後一趟偉大旅程」定位這次探險。慘烈的是連大陸都沒踏上，探險船就凍於世界最冷的海域。但奇蹟發生，七百多天後，隊員在薛克頓領導下全數死裡逃生，這趟探險因此被譽為「最偉大的失敗」。

這三位偉大的探險家，最後都死於極地，薛克頓是脫困六年後卒於重返南極途中。後來，他被就地葬於南極的南喬治亞島。其島以國王企鵝聞名，很多後人特地到此憑弔薛克頓之墓，走他當年脫困求救的最後一段路「薛克頓路徑」。可惜，我這次未能航行大圈的南極行程，無緣一見。在探險成就上，這兩位英國探險家都算失敗者，但薛克頓如此詮釋生命：「一隻生氣盎然的驢子，總比一隻死獅子來得好。」

【延伸閱讀】南極探險歷史

帆船時代（1772~19世紀末）

南極這片「未知的南方大陸」，歷史上一直要到兩百年前才受到航海家的關注，地圖繪製是主要的興趣所在，但設備限制了他們的航向與足跡。

人類最晚抵達的大陸，兩百年前航海家才開始關注

1773英國船長庫克首次進入南極圈海域。

1820英國船長庫克首次進入南極圈海域。

英雄時代（The Heroic Era 1897~1922）

南極探險的全盛期，短短25年就有來自8個國家，至少17個探險隊征戰南極，在先進交通工具與通訊技術尚未問世之前，人類便先後征服了南磁極和南極點，更誕生不少可歌可泣的探險英雄。

探險全盛期，二十五年有八國家、十七探險隊征戰

1899比利時人傑拉許探險隊受困冰山一年，這是人類首次在南極過冬，開啟了英雄時代。

1911挪威人阿蒙森帶領的五人小隊，在十二月十四日人類史上首次抵達南極點。三十三天之後，一步之差的英國人史考特也抵達南極點，但一行五人卻因缺乏補給在返途中罹難。

1912澳洲地質學家莫森二次登南極，險喪生，這段探險被拍成紀錄片，啟蒙大眾對南極的認識，開啟極地動物的保護運動，肖像曾上澳幣百元紙鈔。

1915橫越南極大陸的「堅忍號」受困冰山長達七百天，靠著薛克頓領導，隊員全數平安而返。雖沒有成功橫越南極，卻被譽為「史上最偉大的失敗」。

1921薛克頓第四次征戰南極，途中死於心臟病，結束英雄時代。

機械化時代（The Mechanical Era，第一次世界大戰後～50年代中期）

機械設備取代狗拉雪橇，飛機帶人類認識真正南極

1928人類首次駕機飛抵南極大陸，是英國人威爾金。

1929人類首度駕機從南極點上方飛過，是美國人伯德。

1935人類首度駕機橫越南極大陸，是美國人愛爾沃茲。

科學時代

機械化時代後，進入科學時代。六十七國科學家推動長年駐點的科學研究