夢幻玻璃列車洛磯山登山者號，在透明觀景車廂中欣賞壯闊山河絕景
2013/03/14
- 整理 / alive編輯部
若你平常體驗到的鐵道之旅就是播音員用機器人的語調請乘客見諒，並且在擁擠的牛車艙（cattle-class，經濟艙的俗稱）緊抓著拉環不放，那麼洛磯山登山者號（Rocky Mountaineer）觀景火車從溫哥華離站出發的情景，就可說是一場懾人心魄的體驗了。在清晨的陽光下，22輛金色車頂的巨大藍色車廂閃閃發亮，由3個機車頭組成的火車頭，猶如一龐然大物。加拿大太平洋鐵路（Canadian Pacific Railway）在1885年竣工，於昔於今皆不僅是一件工程奇蹟而已。溫哥華的國際風情是直接承繼加拿大太平洋鐵路而來，太平洋鐵路不僅是橫跨世界第二大國的鐵路，更是一座跨越全球的橋樑。
溫哥華至甘露市：洛磯山登山者號的吸引力不在於速度快捷，也不在於價錢實惠，畢竟搭飛機橫越加拿大不但省時又省錢多了（編按：從溫哥華搭火車到多倫多需要四天）。這趟火車之旅不僅是在讚頌1萬5000名興建太平洋鐵路的工人所達到的偉大成就，也是在讚頌他們在興築期間所征服的絕美景色。
旅客待在火車的全景式玻璃車頂及車廂末端的開放式連廊，沿途的美景就能盡收眼底。火車行經地獄門（Hell's Gate）峽谷之時，菲沙河（Fraser River）被左右兩岸的岩石包夾，越趨波濤洶湧，此景壯觀，火車必得減緩速度，乘務員戲稱為「相機速度」。男乘客們聚集在各個車廂末端的開放式連廊，沉浸在內心的鐵道迷世界裡。
甘露市至班夫：自早餐時間起，火車就開始左彎右拐，向上攀爬，駛入加拿大洛磯山脈。火車越過一座座峽谷，穿過山峰覆滿白雪的群山。火車行經一座座高聳的橋樑，有些橋樑是以穩當的弧形鐵支撐的，有些橋樑的材質比漂亮的棒棒糖木棍組成的格子好不到哪裡去。現在火車進入的地區稱為「雷霆之地」，一次又一次的山崩在這造成莫大破壞，就連原住民（First Nations）都離開了。
班夫國家公園夢蓮湖，光線穿過冰融的沉積物，折射程獨特藍綠色湖水。（圖片來源／《孤獨星球》國際中文版）
火車頭出隧道時，火車尾恰好進入隧道，而下方是加拿大橫貫公路（Trans-Canada Highway），鋪設在大山崗原本的軌道路基上。橫貫公路於1962年啟用，是一條切實可行的客運路線，太平洋鐵路立刻遭到淘汰。
峰頂後方是開闊的山谷，谷裡有寬廣的松樹林，如玻璃般光滑的湖水，還有倒映在湖面的巍峨山顛，每一樣東西都突然顯得更大了，就連野生動物的體型也是超級大。幾隻大角羊（bighorn ram）站在高聳的峭壁上，向下俯瞰，彷彿羊族裡就屬牠們最是高傲；體型巨大、尊貴如總統的白頭鷹站在樺木上，用鳥喙整理羽毛。隘口的前端也是艾伯塔省的邊界，正當火車跨越省界進入另一時區之前，卑詩省以其難以磨滅之姿，向我們道別。
傑士伯至薩斯卡頓：傑士伯火車站外觀像是一棟超大型的倫敦郊區半獨立屋（是一種共用同一屋頂和同一面牆的房屋），迷人又神秘，帶著溫暖的感覺，跟背景那些巨大光禿的群山形成對比。在月台上等待著風格優雅的古老火車，不由得讓人興起一股濃濃的懷舊之情。列車長達400公尺，是以流線型的不銹鋼製成，晚上我要在這裡過夜。
在薩斯卡頓可租車至套索牧場，牧場主人的工作就是介紹牛仔生活。（圖片來源／孤獨星球國際中文版）
火車離開傑士伯後的一小時期間，搖搖晃晃行經洛磯山脈幾座重要的偏遠小鎮。小鎮之間的距離異常漫長，因此，火車幾乎都會應要求隨處停下。在溫尼伯（Winnipeg）東方的湖區，經常可看見一名獨行的冒險旅人從行李車廂跳下來，拖著獨木舟進入荒野之中。翌日清晨，我凝視窗外瀰漫霧氣的日出景色。此情此景隱隱透露著一件事實──等我抵達薩斯卡頓下車之時，這17小時的車程若放在外頭通道牆上貼的加拿大號鐵路網大地圖上，乘客只前進了區區8公分左右。
鐵路年代的最大奇觀或許已是今人無法目睹的一樁遙遠舊事，但那景象肯定仍是懸在人們的心頭不去。經過三天半的時間，這個大國仍有許多地方值得搭火車一探究竟。地球上的每一條鐵路都展現了人定勝天的精神，但就施工難度和重要性而言，沒有一條鐵路比得上這條連接了加拿大遙遙東西兩岸、以木和鐵打造的軌道。