建築上的裂縫

紐約是一座充滿設計能量的城市，對於喜歡設計藝術的人而言，紐約這座城市本身就是一座活生生的設計學校。不過相對於哥倫比亞大學、紐約大學等高等學府的廣闊校園，知名的設計學校Cooper Union並沒有綠草如蔭的校園，只有位於街道旁的兩、三棟大樓，但是這家設計學校卻展現出極大的設計爆發力，成為設計人心目中的藝術少林寺。

Cooper Union由發明家Peter Cooper創立於一八五九年，是美國極具歷史的高等教育學堂。在創辦人Peter Cooper的想法裡，高等教育應該「有如空氣與水般的自由」，不同的種族、性別、信仰或階級，在這裡都應該被尊重，也可以彼此交流無礙。為了紀念創校一百五十週年，二○○九年特別建造了全新的教學大樓，這座教學大樓的出現，也為紐約市這附近街區注入了全新的活力！

Cooper Union新教學大樓的設計者，是加州Morphosis建築師事務所的建築師Thom Mayne，他試圖以前衛的建築造型，建構下曼哈頓區的學院新地標，區隔出Cooper Union與紐約大學NYU校園的不同。玻璃帷幕輕巧的大樓，與對接的磚石構造老舊建築形成強烈的對比，更令人訝異的是，整棟大樓正立面，從上到下出現了一個巨大的裂縫，有如冰山碎裂的傷口，也有如哈利波特額頭上的閃電印記。

這個建築物上的裂縫，在建築內部形成了一個有如峽谷般的裂縫，從上到下穿越數個不同樓層，不僅帶來了自然的採光，同時也讓不同科系、不同學群有互動交流的空間。進入教學大樓穿堂大廳，迎面而來的是有如山坡般的大階梯，自然光從上方洩下，創造出一個有趣的學生聚集空間，中午時刻，常常見到學生就坐在大階梯上啃著自己帶來的三明治。

奇特前衛的校園建築，正凸顯出這座設計學校的獨特性。都會裡的設計學校，不一定需要廣闊的校園，集中而互動的空間，反而更可以讓不同背景文化以及學群的人，可以匯集在一起，激發出更強烈的設計爆發力！Cooper Union的新教學大樓，提供了冷漠混亂卻又莫名繽紛的紐約市，一處設計靈魂互動的美好空間，這也是一般大學校園所無法提供的機能。 （本專欄每兩週刊登一次）