難忘與阿嬤牽手看曇花，周友達修復新竹「周益記宅」定格童年美好記憶
2023/09/02
- 文字 / 中央社
周家第6代周友達扛起修復老宅的重任，想回到小時候在這裡生活的舒服的感覺，他希望未來的「周益記宅」可以像檳城的張弼士故居一樣，不只是古蹟、博物館，也是民眾熱愛的休閒旅店⋯⋯
「這10年來，我其實是走在回家的路上。」為了修復新竹歷史建築「周益記宅」，找回屬於自己童年的記憶，周友達耗費10年的時間充實專業，向學者專家請益，與營造商密切溝通，甚至重拾新竹文史，找回消失已久的新竹人的生活方式，一路走來雖然辛苦，回家的路，卻愈來愈近。
位在新竹市區、離城隍廟約10分鐘路程的「周益記宅」，是新竹北門路上少數保存原貌的歷史建築之一，誰也沒有想到，當初仲介及建商與附近居民斡旋，3個月內竟連拆了11棟老房子，引起市民的抗議，卻因周友達的堅持，周家意外成為這裡的極少數，也才有今天「周益記宅」修復的契機與轉機。
周友達說，當時房屋的產權屬於父親和4位叔叔共同持有，他自己因為在這裡出生、長大，13歲才跟著父母搬離，「簽約那天，本來是由我代表出席，我忽然跟我父親說，爸，我們來把老房子買下來好不好，父親一愣，卻馬上同意。」
後來，周友達整合了幾位叔叔的產權，並於2013年成功申請登錄為市定古蹟，開始籌畫自力修復「周益記宅」的建築及內部文物的計畫。
童年往事，難忘阿嬤牽手看曇花
54年次的周友達，中興大學機械系畢業，長期在日系汽車公司擔任商品企畫，務實的理工男，何以對老房子如此執著？「因為這裡有我最快樂的童年記憶，我常拿一張我跟弟弟兩人小時候的合照，告訴人家當年在新竹的生活有多快樂，新竹人以前吃刈包，包的除了虎咬豬之外，還夾著一層只有一種新竹海濱才出產的『滸苔』，吃起來才不會油膩，可惜後來再也吃不到了，但我跟弟弟都還記得那樣的滋味。」
令周友達念念不忘的還有「甘蔗羊肉」，全台灣只有新竹人會在吃火鍋時加一段稍微壓榨過的甘蔗，湯頭特別鮮甜。
當然不只有吃，老房子地板的六角磚、美麗的腰板、精巧的螺鈿太師椅、二樓天花板的六角形採光罩⋯⋯，都成為周友達記憶的一部分。
「記得小時候家裡養曇花，每到開花的季節，到了晚上，阿嬤還會牽著我的手說，走，咱來去看曇花開！」
周友達說，維繫、照顧這個老房子，是因為他想要回到小時候在這裡生活的舒服的感覺，「當然我也可以把它賣掉，換一個現代化的、舒服的房子，我不會說哪一個好或不好，可是對我來說，我就是在北門大街上做了不一樣的選擇。」
北台煙雲，周家與大稻埕茶商聯姻
關於周家老房子的由來，有一段很長的故事，根據「周益記」官方網站記載，「周益記宅」的歷史可回溯至清道光年間（1820-1850年），「武功（堂號）」周家自泉州遷至新竹定居，並於城隍廟附近開設茶泰號商行，第三代周清泉之妻李氏桔自叔輩手中購入大厝，1926年攜子周敏益正式入厝，並請書法家李逸樵為大厝門面落款提字「周益記」，這就是周益記宅的由來。
周敏益曾留學日本，1928年娶大稻埕茶商陳天來之女陳寶釵，周敏益與妻弟、旅法畫家陳清汾經常往來上海、北京等地，十分活躍。
而這位陳寶釵女士，就是周友達的阿嬤。
不過，伴隨著國民政府來台後的土地改革政策，家族實力削弱不少，周家於1981年舉家北遷，只在逢年過節回鄉祭祖。1994年，因長期無人居住，宅內文物遭竊，便掛上保全系統加以維護。
古蹟2.0，讓阿公的名字留在這裡
可是當周友達買了房子，進到久違的老屋，他嚇壞了，裡面很多東西都壞了，不少東西被偷，有些還被拆解成好幾部分，等著以後來搬⋯⋯還有，屋頂還會漏水。
周友達才驚覺自己並不知道下一步該怎麼做。加上附近連拆11棟老房子之後，仲介一直來施壓，希望他也將老宅賣了，「我那時有一個感覺，即使我不賣，將來我的小孩也會把它賣掉。」
所幸，周友達的舅舅點醒他。舅舅們當初將位在台北大稻埕的老房子申請核定古蹟，所以陳天來的名字還留在那裡，「你把周家的房子留下來了，將來你阿公的名字才會留在這裡。」
周友達沒有懸念，馬上向新竹市政府申請核定，「周益記宅」於在2013年成為市定古蹟。
漫長等待，老房子需要陪伴
這段期間，周友達還做了許多事，從2013年起陸續進行文物與建築的修復規劃、家族史的重建，以及與老宅相關的歷史文化教育推廣，他認為修復來房子不能只是重現昔日風采，老宅在新時代的意義以及應該傳達什麼訊息給當代人，也十分重要。
逐漸的，周益記營運團隊也在2015年至2018年間逐漸慢慢形成，周友達帶著三位團隊夥伴與數十位在地關心文化遺產的社群朋友，共同完成許多行動及合作。周友達希望周益記在未來修復開放後，能成為竹塹老城區的客廳，循著先人的智慧，提供民眾創新體驗的活動及內容。
這是一段漫長的「陪伴」過程。
周友達說：「老房子就跟老人、老車一樣需要陪伴，要慢慢跟它相處才知道它的「性」（台語，個性、特性），才知道該怎麼辦，一切急不來。」
永續計畫，古蹟學校籌辦中
經過慢長的準備，「周益記宅」修復工程終於在2021年4月開工，隔年周友達又做了一項決定：籌設周益記古蹟建築學校，訴求「0至99歲的民眾都可以在古蹟裡向歷史學習」，周友達的想法是，永續的城市應該將歷史化為日常，古蹟應該成為連結歷史與未來的知識庫。希望透過這些理念的推廣，讓更多老房子被保留下來，得到妥善的照顧，民眾對古蹟、歷史建築的概念也有所提升。
周友達不把只自當成老房子的擁有者，而是古蹟的經理人，他說，所有的古蹟都要有一個專業經理人，讓老房子得到最好的管理及運用，理想上，他希望未來的「周益記宅」可以像馬來西亞檳城的張弼士故居一樣，不只是古蹟，或一般民居，同也開放客房讓遊客住宿，舉行婚禮、晚宴及甚至會議。屆時這樣的古蹟就不再只是私宅、公部門的成績單，而是和民眾生活息息相關的場域，甚至可以成為推廣觀光的指標。
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台灣人對古蹟、歷史建築、老房子似乎還停留在幾十年前，而且缺乏想像力，甚至毫無興趣。當老房子被拆了，或是修壞了、修得像新的樣，頂多罵一罵、說聲可惜，也就過眼雲煙。當民間無能為力，公部門使不上力成為惡性循環，珍惜文化資產的你我，是否還有其他的選擇？包括周友達在內的一些老屋的擁有者、經理人，正在為大家提出示範與典範。
〈周益記宅小檔案〉
名稱：周益記宅
前身：周益記宅
負責人：周友達
興建：早於1923年
形式：閩式建築
修復：2021年開工
現今用途：自宅