妹島和世的紐約平民美術館

我很喜歡建築師妹島和世的一張定裝照，照片中的她，略顯蒼老的臉孔與黑色飄揚的頭髮搭配上黑色的長袍，宛如《魔戒》電影裡的魔法師。她在海邊沙灘上，手拿一個積木模型專心端詳，好似這個積木會展現什麼奇特的魔法。事實上她手中所捧著的，正是紐約New Museum的縮小模型。

位於紐約曼哈頓下東區Bowery的新美術館（New Museum of Contemporary Art），其舊館原本位於下城區，後來因空間不敷使用，所以賣掉舊館重新搬移建造新館。新館的設計案，是由日本建築師妹島和世與西沢立衛的SANNA建築師事務所於二○○二年取得設計權，這不僅是SANNA在紐約的第一件美術館建築作品，也成為妹島和世在西方建築世界裡的一張耀眼名片。

因社區屬性不同，New Museum特別捨棄華麗與精緻的設計，而是走一種簡潔、平實風格，且材料與構造皆力求簡單平價，不會讓人有格格不入的感覺。事實上，除了一樓的沿街面為玻璃落地窗外，二層樓以上的建築立面皆採用網狀鋁金屬板，既不怕汙損，也不怕被破壞，尤其當陽光從金屬網孔洞透入時，總在室內營造出驚豔奇幻的光線魅影。

這座美術館是由六塊長形方塊堆砌而成，宛如小朋友的積木玩具，而每個方塊皆為一大型展示廳，樓梯則沿著方塊外圍與外層鋁板間盤旋而上。在這裡上上下下的過程之中，可以感受不同光線透進美術館裡的奇妙氛圍，甚至登上天台後，還能遠眺曼哈頓摩天大樓的景致。

New Museum的展覽，多以當代藝術為主，許多看不懂或不知道是什麼東西的藝術品都會在此展出。一樓的咖啡廳與地下室的廁所也多有玄機，所以每次展覽都會讓人有全新的感觸，但又不會覺得格格不入，或許，這就是現代藝術生活化的面貌吧！而那些社區街坊的塗鴉與裝置，有可能明天也會在New Museum裡展出，正因為美術館的展覽與社區生活十分貼近，使得居民們能很快的接納它。

其實，美術館本來就不該是個高高在上，令人難以接近的地方。New Museum之所以興建在曼哈頓較為破敗的地區，正是對社區民眾的宣示，除強調當代藝術與民眾生活息息相關，也讓居民從中感受他們並沒有被放棄，藉以點燃他們對未來的希望與振奮之情！