阿拉伯聯合大公國（以下簡稱阿聯）一直是美國最親密的中東合作夥伴之一。但，隨著美國對北京的立場越加強硬，阿聯又預計在明年一月開始擔任聯合國安全理事會非常任理事國，與北京的關係，恐怕會變得更敏感，因為它意識到，自己將被夾在兩個超級大國的利益競爭之間。

這二十年來，當中國在中東擴張經濟與政治勢力（北京現在是海灣阿拉伯國家原油的最大買家），該地區國家就一直努力在尋求平衡。

華為願意免條件提供5G技術

年輕、有野心的新一代海灣阿拉伯國家領導人掌權後，尋求國家現代化。他們期望利用中國的科技與人工智慧來開發智慧城市、武裝無人機、醫療保健和再生能源。

中東最大的兩個經濟體，同時也是美國的傳統夥伴——沙烏地阿拉伯（以下簡稱沙國）和阿聯，期望藉由更廣大的結盟以發揮力量，因此靠向了東方。

中東官員表示，這是務實的選擇，因為中國提供比西方更便宜、更容易取得的技術，華為5G技術便是一例。北京也願意把美國所沒有的設備賣給海灣國家，且沒有附帶政治條件。

沙國分析家西哈比（Ali Shihabi）說：「首先，中國願意轉讓技術，沒有國會騷擾你；第二，中國是我們最大的市場；第三，中國對（沙國的對手）伊朗有影響力。實際上，它是伊朗唯一有價值的盟友，因此這對沙國很重要。」

美拒售軍備，阿聯轉向中國求援

他並提到，儘管美國堅決反對華為，但沙國王儲薩爾曼（Mohammed bin Salman）仍斥資五千億美元，採用其5G技術來打造未來城市「新未來」（NEOM）。

中國意圖鞏固沙國最大貿易國的地位，華為也在此開設規模最大的海外旗艦店。過去二十年來，兩國的貿易額從二○○一年的不到四十億美元，飆升到二○二○年的六百億美元。

「我們沒有真的轉向中國，但我們必須與它站在一起。」沙國一位資深官員說，「對於5G，這不是『我們正在拿他們的取代你們的』，而是我們正在使用最好的。」

近期，美國拒絕向海灣國家出售武裝無人機，導致沙國和阿聯都轉向中國採購。二○一七年，沙國國王薩爾曼（King Salman）和王儲在北京與習近平會談後，據報導，雙方達成一項協議，同意在沙國阿布都阿濟茲國王科技城，興建海灣的第一座中國無人機工廠。

三年後，新冠疫情衝擊海灣，阿聯向中國尋求資源。由阿聯國家安全顧問塔赫農（Sheikh Tahnoon bin Zayed Al-Nahyan）擔任董事長的42集團（Group 42）與中國華大基因（BGI）迅速成立合資企業，在首都阿布達比開設新冠病毒實驗室，並進行疫苗試驗。

相較之下，當阿聯實際領導人、王儲穆罕默德（Sheikh Mohammed bin Zayed Al-Nahyan）其中一位最信任的副官穆巴拉克（Khaldoon Al-Mubarak）向美國漢威聯合（Honeywell）緊急要求提供個人防護設備時，卻因禁止出口，貨物無法運達。最終，漢威聯合從中國子公司供貨給阿聯，再與阿聯主權財富基金穆巴達拉投資公司（Mubadala）成立合資企業，在海灣製造。

同時也是穆巴達拉公司執行長的穆巴拉克今年表示，該主權基金的二千三百二十億美元資產中，有超過一千億美元投資於美國，但也補充，它正準備增加在中國的投資，包括科技、醫療保健和顛覆性產業的投資。「我們喜歡的這些行業，在中國都有顯著成長。」穆巴拉克說。

然而，美國擔心，與中東的關係備受威脅。美國中央司令部司令麥肯錫將軍（General Kenneth F. McKenzie）表示，「我們需要意識到，與俄羅斯和中國的競爭不只發生在西太平洋或波羅的海，還有在中東地區。」

沙國和阿聯是美國的傳統夥伴。為追求國家現代化，與中國經貿、政治等關係已更緊密。

中國專制、不干涉主義引發共鳴

近年來，沙國和阿聯均採取正式措施，深化與中國的關係。

二○一六年一月，北京公布首份「中國對阿拉伯國家政策文件」，涵蓋安全、商業和反恐等合作範圍。同月，習近平出訪沙國，雙方建立「全面戰略夥伴關係」以提升政治、文化、安全和軍事連結。沙國王儲薩爾曼共同主持「中沙高級別聯合委員會」，並將北京的一帶一路倡議，列入該國「願景2030」計畫中。

二○一八年，當習近平訪問阿布達比時，阿聯與中國建立「全面戰略夥伴關係」，強調經濟連結、技術轉移、IT和能源，還有政治及軍事層面，例如「建立兩軍合作機制，加強軍兵種交流及開展聯合訓練、人員培訓等領域務實合作」。

從海灣國家角度來看，中國給了西方強權所沒有的：一個專制、國家主導的發展模式，能引起海灣王朝統治者的共鳴。

他們還同樣讚賞不干涉內政的承諾。二○一八年，記者哈紹吉（Jamal Khashoggi）被沙國特務謀殺後，西方世界大多譴責王儲薩爾曼，但他在北京卻受到熱烈歡迎；中國大規模監禁以穆斯林為主的維吾爾族，國王薩爾曼沒有對此發表公開評論，反而說北京「有權採取反恐和去極端化措施，以維護國家安全。」

「他們在中國身上，看到一個崛起的大國，能創造許多機會。他們的要求不多，但西方國家總是牽連到人權議題和政治意識形態。」阿聯扎耶德大學的中國中東關係專家傅爾頓（Jonathan Fulton）說，「中國外交政策則奉行不干涉原則。」

「我認為中國會偷溜進來，搶走美國在沙國的生意，因為美國找沙國任何麻煩，都是在鼓勵他們越靠越近。」分析家西哈比說。