什麼東西值得花新台幣二兆八千億元買下來?對晶圓代工龍頭台積電來說,這投資代表競爭優勢,它要投資最先進的設備,讓對手英特爾再也追不上。

四月十五日,台積電舉行今年第一季法說會。高盛、摩根士丹利等外資準備提出的「必考題」,就是台積電大筆投資的擴廠計畫:撒錢要撒到哪裡去?又預計能帶來什麼樣的效益?

設備廠迎接「超級循環」
專家:未來三年將持續成長

外資對擴廠如此關心,源於英特爾新任執行長紀辛格(Pat Gelsinger)在三月二十三日宣布,將投資兩百億美元,擴增晶圓廠,被視為與台積電較勁,消息一出,台積電市值在兩天內蒸發約新台幣五千億元。

隨後,台積電總裁魏哲家寄信給各客戶,宣布在未來三年,將砸下一千億美元(約合新台幣二兆八千億元),該金額相當於過去三年稅後淨利總和的兩倍以上。換言之,台積電要拿銀彈跟英特爾拚了!

台積電、英特爾競相砸錢蓋廠,最樂的就是相關的供應鏈。但什麼樣的廠商才最受惠呢?研究機構顧能(Gartner)分析指出,建造一座晶圓廠,花在「蓋廠房」的錢,只占總成本的兩成到三成,而其餘的錢,都是用來買設備。


「今年開始,半導體設備投資的super cycle(超級循環)來了!」SEMI國際半導體產業協會產業研究總監曾瑞榆指出,台積電、英特爾等半導體大廠,展開擴廠競賽,將開啟設備廠商的盛世,全球設備製造商今年銷售額估計將達六百七十億美元,年增一五%,而且「未來三年持續成長沒有問題。」

一座十二吋晶圓廠,相當於一.三五個大安森林公園的大小,裡面擺滿至少上萬台設備,種類琳瑯滿目,有的是影響晶圓良窳的光刻機,也有的機器用來防治廢水等污染。

台廠誰有機會受惠?
跟緊台積電、擠進供應鏈

藏在這些半導體設備背後,有台廠的影子,但要能真正受益「擴廠競賽」,必須符合兩項原則。第一項原則,跟著台積電衝刺先進製程。

先進製程已進入超精細的奈米級,數字越小代表越精密。攤開台積電財報,十六奈米以下的先進製程,已經占營收約六成,而更先進的七奈米、五奈米以下,也占四成以上,市場上沒有敵手,跟英特爾、三星等大廠比起來,也領先一年到兩年。

製程越先進,花的錢越多,最先進的三奈米,得砸下二百二十億美元,是七奈米的一.九倍。因此,台積電三年千億美元的投資,其中約八成都投資在先進製程,以保持領先。若相關設備廠跟不上台積電前進的腳步,也沒辦法取到高達上兆元的投資訂單。

第二項原則,成為最佳供應商。半導體設備競爭激烈,是殘酷舞台,沒有取得市占率前茅,就會遭到淘汰。研調機構TrendForce產業分析師喬安便指出,半導體設備大多掌握在美、日、歐等國際大廠手裡,而且個別廠商的市占率皆高,其他廠商難以競爭。

例如,美國應用材料(AMAT)在氧化等製程領域,市占率有四成;半導體要用到的光阻液塗布,東京威力科創(TEL)市占高達九成;而先進製程用到的光刻機,以荷蘭大廠艾司摩爾(ASML)為首,市占率高達八成以上。

因此,台廠不是要有本事打入台積電先進製程的供應鏈,成為重要的設備廠,不然就是得切入這群國際大廠,成為最佳供應商,間接供貨給台積電。

「我們為了拿下年度最佳供應商,每一家都搶破頭啊!」不願具名的台廠半導體設備主管指出,國際大廠的供應商數百家,只有約五%供應商可以拿到「最佳供應商」,取得這張證書,代表可拿下約七成訂單量。

京鼎有應材當靠山
家登用魚骨圖拚出九成市占

那麼,誰符合上述兩項原則?

鴻海旗下的京鼎,做的是半導體設備代工,也是間接打入台積電大舉擴廠的受惠者。「(半導體公司)要擴產,就要向我們的客戶訂設備,客戶就會下單給我們,」京鼎財務長陳鎮福口中的「客戶」,指的就是應用材料(簡稱應材),而台積電就是應材最大客戶。

京鼎是應材連續五年的最佳供應商,其中約八成營收都來自這位大客戶,股價、營收和獲利,也與應材亦步亦趨,從三月以來,應材股價上漲將近一四%,京鼎也跟著上漲一五%。

應用材料總裁暨執行長迪克森(Gary Dickerson)在法說會指出,今年應材營收可超越市場預期成長,外界估計其半導體系統營收可望成長一○%,這也將帶動京鼎營收有機會超越百億元,陳鎮福也指出,今年產業能見度可看到下半年。

除了京鼎外,家登同樣跟著艾司摩爾,成為台積電先進製程不可或缺的要角。家登做的是光罩盒,可避免晶圓受到污染,但家登副總經理沈恩年透露,他們曾差點無法切入國際光罩大廠艾司摩爾的供應鏈。


「送樣時,應該要戴手套才能拿(光罩盒),結果我們工程師沒有,留下指紋,ASML覺得,要做這麼精細的東西,結果是一個沒sense(感覺)的公司,能做精密的生意嗎?」沈恩年指出。

為了避免錯誤再發生,家登董事長邱銘乾把每件客訴都「極大化」處理。「他(指邱銘乾)會把全部的人都call(叫)進會議室,這問題可能發生的魚骨圖,全部展出來檢討,到底是哪個環節造成問題,要用什麼方法解決掉?」沈恩年指出,檢討後就不得再犯,否則重懲。

家登成立「客戶問題關係處理委員會」,由邱銘乾親自主持,其他管理處處長、品質保證部主管、工廠主管、製程主管等高層統統都要參加。

家登的秘訣,就是跟著領頭羊客戶的發展路徑走,製程越走越先進。「領頭羊在前面,大家都想知道他們領先的原因是什麼?用了哪些關鍵供應商?」沈恩年說,這就是家登的機會。

家登因此成為全球「唯二」可用在先進製程的光罩盒廠商,而且市占率高達將近九成,毛利率也達三成以上。雖然三月初,家登股價一度跌破三百元,但隨著擴產潮來臨,股價已回升至三百六十多元。

台積電的先進製程,還需要用到其他關鍵製程,其相關設備廠商如弘塑、辛耘,毛利率高達四成以上,而且也都陸續切進台積電供應鏈;其他近來打入台積電供應鏈的封裝測試、自動化等的設備廠,如志聖等廠,都可望加入這波「擴廠潮」的行列。


「假如你必須戰鬥,或者在市場上取得最有利的地位,你就不能不衝鋒、奔跑和大步行進,」印度詩人泰戈爾曾如此說。台積電大舉投資擴廠,正應驗這個道理,並帶著所有的設備廠,跟它一起大步行進。