4月份時，美國原油期貨價格暴跌，到5月紐約西德州中級原油（WTI）交割期貨價收在每桶負37.63美元，史上首次跌到負數，意味著要「貼錢賣油」。
繼出現負油價後，歐洲國家出現了「負電價」的現象。《紐約時報》（The New York Times）報導，英國一家電力公司付費給部分居民用戶，請他們接通所有電器電源，並讓它們全速運轉，消耗電力。負電價之所以出現，是因為線路上殘餘太多電力，可能會導致設備損壞或是停電，因此電力公司會付錢，請大工廠或是水處理廠，消耗更多電。
供需失衡造成負電價
COVID-19大流行期間，負電價在英國、德國等歐洲國家幾乎變成家常便飯。倫敦帝國學院（Imperial College London）永續能源的高級講師斯塔夫爾（Iain Staffell）表示，英國4月份電力價格下跌了66次。電價狂跌和油價暴跌的原因類似：供需失衡。
自疫情爆發以來，歐洲各國一直處於封鎖狀態，辦公室和工廠都關閉，英國4月份的電力需求下降了約15%，但同時，風力發電廠、太陽能板和核電廠仍持續大量發電。電力需求下降，但供給停不下來，又缺少儲存電力的空間，最後供過於求，電價跌至負值。
負電價的情況下，一般消費者能因為負電價受益嗎？
歐洲電力現貨市場EPEX Spot產品開發總監瓦希洛普洛斯（Philippe Vassilopoulos）告訴《紐約時報》，負電價會使大型電力消費者獲利，例如，一家超市可以在價格為負時，增加冷凍設備的運轉，消耗電量獲取利益。然而一般家庭比較難從中獲利，因為家戶不會有軟體或工具，提醒他們什麼時候是消耗電力的最佳時機。
電價低迷恐影響能源轉型
歐洲地區電力市場價格普遍腰斬，能源轉型計畫可能受影響。《衛報》（The Guardian）報導，世界能源監管機構警告，與2019年創下紀錄的再生能源使用量相比，今年各大開發商都將減少風力發電和太陽能板的建設。因為當電力市場的平均價格低於再生能源發電的成本，其發電的經濟效益便有疑慮。國際能源署（IEA）近一步預測，歐洲今年新推出的可再生能源數量與去年相比將下降三分之一，是1996年以來的最低年成長率。
根據《Greentech Media》，歐洲從去年開始大量投資建設太陽能板，促進能源轉型。但疫情來攪局，能源諮詢公司Wood Mackenzie能源轉型分析師黑格爾提（Heggarty）表示：「短期電力價格前景堪慮，加大了投資太陽能的難度。」
世界經濟論壇（WEF）指出，能源是繁榮和經濟成長的關鍵推動力，維持能源市場的穩定對培育現代工業和社會至關重要。其中電力除了是商品，更是民生必需品，擔負保障民眾生活正常運轉的責任。過於劇烈的價格變動，甚至出現負值，既不利於吸引足夠的投資保障供應，也不利於未來的能源轉型。
根據《衛報》，IEA執行董事比羅爾（Fatih Birol）也呼籲，各國不能因為疫情，忽視能源轉型，或是拿能源轉型的預算來處理疫情造成的經濟危機，他認為，加快能源轉型，才是未來擺脫危機的治本之道。
（參考來源：WEF、The New York Times、The Guardian、Greentech Media）
核稿編輯：林易萱
