東京西麻布的預約困難餐廳「NO CODE」,創辦人米澤文雄是日本當代最具分量的廚師之一,也曾是傳奇三星名廚尚.喬治(Jean-Georges Vongerichten)紐約總店Jean-Georges首位日籍副主廚,帶領東京分店摘下一星。二○二二年開幕,他以NO CODE登上Tabelog創新料理百名店,成為日本蔬食料理先驅,如今,這家店的海外首店,落腳台北內湖。
一如NO CODE之名,米澤主廚致力於打破這些束縛。他主張,美食不應是僵固的程式,而是持續進化的創作。這讓NO CODE TAIPEI的料理難以被單一菜系定義,是以歐陸的烹飪技術為骨架,並注入日本發酵文化,再疊加台灣在地食材的鮮活個性。
為延續品牌精神,執行主廚森脇翔平在開幕前兩個月便舉家移居台灣,頻繁走訪濱江市場與漁港尋找靈感。他驚歎於台灣蔬果的豐饒質地與海鮮飽滿鮮味,如甜蝦、蛤蜊、烏魚子,以及豆製品,皆被他納入開幕菜單裡,像是結合台灣芒果與純素希臘優格醬的前菜,或是加入台灣特有芥藍苗與烏魚子的蛤蜊義大利麵等。
日本發酵文化的運用,是餐廳最鮮明的料理個性。米澤深知蔬食缺乏動物油脂,風味厚度是挑戰,他巧妙運用香料與發酵元素,以辛香與酸味擴張味覺廣度。好比前菜綠花椰,用中東杜卡香料帶出孜然與堅果香氣;甘酒番茄甜椒義大利麵的甜椒,以甘酒及鹽麴醃漬,將生青味轉化柔潤甜美。
當多數國際餐廳進入海外市場,仍習慣複製一套被驗證過的成功模型,NO CODE卻反其道而行。米澤坦言,找到自己想做的菜式與台灣市場對焦,或許需要半年、一年的磨合,但那正是NO CODE的方式,把開放性當成方法,讓餐廳在每個落腳的城市,長出屬於那個地方的樣子。