多年來，因為更好的大眾運輸和日益普及的共享交通，削弱了擁有私人汽車的吸引力，汽車製造商緊張的看著年輕人和城市居民汽車擁有率不斷下滑。
為順應趨勢，從通用汽車到賓士生產商戴姆勒，各大汽車製造商投入數十億美元，提供汽車共享、出租車服務，以及其他無須購車即可享有的服務。
COVID-19可能扭轉了局勢。
解封後，大眾運輸使用率仍低
中國比歐美更早熬過封城，從其復甦跡象可見，由於通勤者避開大眾運輸工具，私人汽車使用量大幅上升。投資顧問伯恩斯坦（Bernstein）的數據顯示，到四月中旬，中國主要城市交通堵塞情況已恢復到封城前的九成水平，然而地鐵使用率僅為五○％。
中國汽車銷量恢復速度超出所有人預期，部分原因離不開大眾對健康的重視。高級車品牌富豪（Volvo）在中國銷量比二○一九年高出二○％，而四月整體銷量也比去年同期成長四．四％。
一個大問題是，中國車市反彈步調能否在歐洲和北美複製。儘管四月經銷商和工廠關閉時，汽車銷量急劇下降，但仍有一些證據顯示，購車者需求將觸底反彈。
在英國，自首相強生五月初宣布略微放寬封鎖措施以來，人們對購買汽車的興趣大增。英國線上汽車交易平台汽車商人（Auto Trader）的頁面流量，在首相強生發表談話當天達到一百多萬次的高峰，是三月封城以來的新高。
美國也出現了類似的情況。芝加哥Cars.com公司在三月中旬對三千名居民進行了調查，其中五分之一的人表示，他們正因為疫情而考慮買車。大約四三％受訪者表示，他們已停止使用大眾運輸，幾乎相同比率的人選擇減少使用共享交通。
雖然汽車公司現在有機會建立一個新的客戶基本盤，但管理顧問公司凱捷（Capgemini）汽車業務主管溫克勒（Markus Winkler）表示，他們將需要採取新的方法。他補充：「在二十五歲至三十五歲的人群中，近八成的人未曾有車，因此，傳統那些默認消費者會懂車的溝通方式，就不見得派得上用場了。」
在買不到車的地方，人們正在使用其他服務獲得自己專屬的車輛。
租車集團安維斯（Avis）旗下汽車共享公司Zipcar推出了一項專門服務，讓訂戶一次可以獲得數天車輛專屬使用權。之後，該公司在美國各城市的需求出現成長。
短期租車，變通勤新選項
「過去，Zipcar從未成為郊區到都市的通勤選項。」Zipcar總裁甄（Tracey Zhen）女士表示：「我們預計，會有更多人希望獲得專屬的短期車輛使用權，我們已準備好替大家服務。」
我們預計，會有更多人希望獲得
專屬的短期車輛使用權。
在日本，對大眾運輸的擔憂引發了人們對汽車訂購的興趣。今年二月起，日本最大二手車行伊東推出了每月二百八十美元的訂閱服務，訂閱數在短短兩個月內翻倍成長，尤以醫護人員和須進行民生採購的女性為主，與疫情前七成用戶是男性大不同。德國新創企業克呂諾（Cluno）也指出，過去三週，其汽車訂閱服務成長五三％。
只不過，隨著越來越多人重返工作崗位，道路也會變得越來越擁擠，到時，私人汽車魅力就可能被削弱。
福斯全球銷售總監達爾漢（Christian Dahlheim）表示，當下對汽車需求「可能不是」長期趨勢。「顯然，在所有主要城市，用個人交通工具取代大眾運輸工具是無法想像的。」他說：「但我們認為，這種變化可能推動短期需求。」
本田網購車夯、福斯直播賣車
雖然在大城市內部，私家車熱潮可能很快退燒，但是在汽車業其他領域的變化則可能是永久的。其中之一就是線上購車的興起。
本田經銷商本田百麗（Paragon Honda）總經理班斯托克（Brian Benstock）表示，一年前，網路購車只占他們銷售額的七％。如今卻是至百分之百。他預計，即使在紐約解除封鎖後，人們對線上買車的興趣還是會很高。
福斯在中國兩千家經銷商中，有很多已經開始在抖音或快手等平台的直播間直播。今年二月，該公司對逾七萬人進行線上溝通的培訓。
福斯中國銷售主管梅耶（Michael Mayer）表示：「汽車銷售人員正在成為藝人。」他補充道，即便是在網上買車的消費者，買完車後也希望有某種形式的人際互動。
對汽車業來說，疫情帶來的最大問題之一，將是它對電動車需求影響。封城期間空氣品質明顯改善，將鼓舞人們加快投向電動車步伐。
儘管電動汽車的售價仍然較高，但BMW執行長齊普斯（Oliver Zipse）認為，就算汽油價格較低，但消費者仍將因更低的總體成本而選擇電動車。
當下，汽車業高層迫在眉睫的挑戰，是說服消費者在經濟嚴重衰退之際，掏錢在他們人生僅次於買房的大筆開銷。為此，他們端出了在金融海嘯時曾經使用的方案。包括了以保險保護失業而付不起車貸的車主。
然而，對於政府的購車激勵措施應該集中於提升電動汽車的吸引力，還是對所有車輛一視同仁，汽車業的意見不一。
富豪汽車執行長山繆森（Hakan Samuelsson）表示，鼓勵購買「舊世界」的汽車「將是浪費金錢」。「他們應該堅持過去制定政策的初衷，用這筆錢來推廣新技術。」
