奮起湖小吃×內行之味

第一次到奮起湖，吃便當很上道；第二回再去，若還吃便當就是蠢蛋了。反觀老街因為競爭激烈，出現了更多樣的美食。擱下便當，空個肚子逛街，尋覓各種小吃，更能享受到遊逛的樂趣。

比如，這幾年崛起的鐵蛋。據說是滷完風乾，再滷。如此反覆六、七天，充分的滲進了茶葉和蜂蜜的滋味。試吃軟皮的口味，不免驚歎其肉質；硬皮的也比淡水的阿婆鐵蛋清淡，少了濃鹹之虞。

還有一家茶葉皮蛋小攤，採用台南鹽水鴨蛋。以中藥、茶葉浸泡兩個月，再用紅土把茶葉皮蛋包起來。雖然半信半疑店家真有這種用心，但試吃，還真吃到一種過去未曾經驗的清香。

我還邂逅一攤街尾的春捲冰淇淋。花生酥是從北港帶來的，整個製作過程乾淨明快，內容還考慮到不會過度甜膩，那種講究彷彿在當代摩登大街，才有這等包裝。有位老婦也把竹崎的水晶餃特產帶到這兒，以樹薯和新鮮竹筍等材料，現場製成、蒸煮。餡料不輸山下的口味，外皮的嫩度也合宜。

更有一家過去以賣手工豆腐出名的店家。店內的招牌，以冰涼的新鮮豆腐，沾上現磨山葵，吸引遊客光顧。現在還研發了有趣的豆渣餅。以豆渣加上麵粉、紅蘿蔔、玉米、韭菜、洋蔥等，慢火油煎，烘出可口的圓餅。檜木咖啡也是最近風行的飲品。老街的文史工作室提供了這種奇特的品茗內容。端上來的咖啡裡面，摻了一塊稱為「檜木花」的薄片檜木。咖啡杯上再蓋上一片檜木。經過數分鐘的浸釀，檜木香味四溢。

其實，在奮起湖還有兩項重要的物種，它們是阿里山十大功勞和山豬耳。十大功勞是著名的中藥，阿里山到處可見栽植。奮起湖外圍的菜畦，偶爾也會看到這種特殊物種，老街卻無此類藥茶的研發產品。山豬耳則分布在糕仔崁古道附近，似乎很少利用了。我很期待，有朝一日能夠在老街買到一顆山豬耳包裹的粽子，那是端午時節當地居民習慣的食物。

此外，阿里山山區盛產茶葉，緊鄰的石桌更是盛名的茶區，但奮起湖老街始終未聞茶葉蹤影，頗教人不解。一條被茶園包圍的老街竟無茶店出現，那詭異也真值得尋思了。（編按：1此文成於二○○六年，小吃攤或有變化，敬請讀者諒察。2以上三篇文章摘錄自《11元的鐵道旅行》之「風物尋味」篇章）